多忙イチゴ農家、ロボットの手も借りたい

多忙イチゴ農家、ロボットの手も借りたい

　白色発光ダイオード（ＬＥＤ）とカメラを使い、熟したイチゴの実を識別し、夜間に自動で収穫するロボットの開発が、松山市の農家で進められている。

　イチゴ棚の横を自走するロボット（高さ約１・７メートル、長さ２・２メートル、幅０・５メートル）に搭載のＬＥＤを点滅させ、写したカメラ画像をコンピューターで解析し、熟度をチェック。本体から伸びたハサミ付きの「腕」で摘み取っていく。

　農林水産省の事業で、３年後の実用化を目指す。摘み取る時間は１個１２秒と、今は人の手より遅いが、開発チームは「将来、農家の人が朝起きたら、新鮮なイチゴがトレーに詰まっている時代にしたい」と話している。