Did Mandelson's dodgy Chinese milk stunt give him kidney stones?

Did Mandelson's dodgy Chinese milk stunt give him kidney stones?

By Mail On Sunday Reporter
Last updated at 10:03 PM on 11th October 2008

When Peter Mandelson was rushed to hospital last week with kidney stones, the reason for his ailment was subject to much speculation.

But now it seems that his condition could have been prompted by a bizarre incident in Beijing.

In one of his last Press conferences as EU Trade Commissioner on September 26, Mr Mandelson gulped a glass of Chinese yoghurt.
mandelson

Gesture politics: Peter Mandelson drinking the yoghurt in China

Chinese dairy produce has been banned worldwide over fears that it could cause kidney stones after industrial plastic was found in some products.

Four babies there have died after drinking formula milk mixed with the chemical melamine to boost protein.

Mr Mandelson’s drinking was intended to show solidarity with China’s dairy industry and was broadcast live on national TV. He said: ‘I shall continue drinking my favourite milk product which I enjoy and which does not make me nervous.’

Chinese Premier Wen Jiabao was ‘deeply moved’. ‘It is because he not only sees the present but the future as well,’ he said.

But that future involved Mr Mandelson being diagnosed with kidney stones ten days later. He was reportedly taken to hospital in London in the early hours of Monday by Health Minister Lord Darzi.

He discharged himself to attend a credit crisis meeting but returned later that day for further treatment. He has not had a stone removed. The condition often eases with medication.

Experts said it was ‘highly unlikely’ Mr Mandelson’s emergency was caused by the yoghurt but the drama is an embarrassment for China, which has introduced regulations to stop the contamination. Mr Mandelson’s spokesman said: ‘He won’t want to comment.’

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Former EU Commissioner in Hospital After Drinking Chinese Milk
Former EU Commissioner Peter Mandelson drinks milk on Chinese TV—now in hospital with kidney stones
By Florian Godovits
Epoch Times Germany Oct 14, 2008
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Tainted Products from China

Peter Benjamin Mandelson, a British labor party politician, appointed Britain’s Secretary of State for Trade and Industry in October 2008, had an interesting first day on the job.

The British Secretary, a former European Union (EU) Commissioner, was rushed to the hospital. He was diagnosed with having kidney stones, according to many in the British media.

Such news would generally not be newsworthy. However, Mandelson had consumed publicly on Chinese television a glass of milk, to show the world that China's milk products were safe.

Wen Jiabao, the Chinese premier was delighted and said during the World Economic Forum in Tianjin, China, that he was "touched" when he saw Mandelson on television.

"He committed this act because he not only sees the present, but also the future," said Wen, when he saw the then EU Commissioner Peter Mandelson drink a glass of milk publicly.

Mandelson's clairvoyant prediction must have only covered a very short period of time. Just 9 days later, he was taken to a British hospital and diagnosed with kidney stones.

More than 55,000 Chinese babies came down with kidney stones and 4 have died, because Chinese manufacturers included an illegal ingredient, i.e., melamine in baby milk formula.

Chinese bloggers made fun of Mandelson. They compared him to the Canadian medical doctor and communist Dr. Henry Norman Bethune, who was a doctor in China. He cut himself during an operation and died of blood poisoning. Mao Tse-Tung was a fan of Bethune.

One blogger joked that the Chinese regime would cover the health care costs for "Comrade Mandelson" because of his willingness to sacrifice for the Communist regime.

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HK to impose statutory minimum wage

By Tom Mitchell in Hong Kong

Published: October 15 2008 17:38 | Last updated: October 15 2008 17:38

Hong Kong, one of the world’s least regulated economies, is rethinking its professed commitment to laisser faire capitalism as the global financial crisis gives fresh impetus to pressure to protect the less well-off.

The former British colony, reunited with China in 1997, has been voted the world’s freest economy for 14 consecutive years by the US-based Heritage Foundation due to its low taxes, light regulation and commitment to small government.

That may change following an announcement on Wednesday by Donald Tsang, the indirectly elected head of government, that the territory is to impose a legally enforceable minimum wage for the first time.

“We should not see the free market and government intervention as two exact opposites,” Mr Tsang, the chief executive, said in his annual policy address to legislators. “The market is not omnipotent. Intervention is not necessarily an evil. If the market fails, the government should intervene.”

The territory’s move towards a minimum wage began two years ago with a voluntary “wage protection movement” aimed at improving the lot of low-paid cleaning workers and security guards. Mr Tsang admitted that the scheme’s results had been “unsatisfactory” and the government was “inclined to go for an across-the-board statutory minimum wage”.

Despite opposition from powerful business interests, political pressure has been building for a minimum wage to counter the territory’s growing wealth gap. Average monthly income is just HK$11,000 ($1,410, €1,000, £810).

Mr Tsang also warned that Hong Kong would soon feel the effects of the global crisis, noting that growth in gross domestic product had slowed to 4.2 per cent in the second quarter and was expected to slow further.

“The financial tsunami we now face is a global crisis,” he said. “Its destructive force is much stronger and more widespread than the Asian financial turmoil in 1997. The recovery will take longer, be more difficult and certainly cannot be taken lightly.”

A sharp fall-off in US and European demand for Chinese exports would have a big effect on Hong Kong companies, which have invested heavily in manufacturing facilities in southern China.

Hong Kong has been relatively untouched by the global financial crisis. The territory has, however, been bracing for worse to come. The Hong Kong Monetary Authority reduced interest rates by 150 basis points last week and has taken steps to increase interbank liquidity.

On Tuesday the territory’s government said it would guarantee all deposits until the end of 2010.

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China sees slowdown in ‘hot money’ flow

By Mure Dickie in Beijing

Published: October 14 2008 16:53 | Last updated: October 14 2008 16:53

China’s foreign exchange reserves increased $96.8bn in the third quarter to total $1,906bn, but a marked slowing of the growth of Beijing’s currency war chest is fuelling suggestions the tide of speculative capital that has flowed into the country has finally turned.

The reserves grew $21.4bn (€16bn, £12bn) in September – far below the foreign exchange inflow generated by a record $29bn trade surplus and $9.9bn in foreign direct investment.

Beijing has been concerned about “hot money” being brought into the country by businesses and individuals betting on the continued rise of the renminbi, worrying that such inflows will inflate asset bubbles, fuel inflation, put further upward pressure on the currency and create potential vulnerabilities in the domestic financial system.

Near total government secrecy about the composition of the reserves and how they are accounted for makes judging the scale of speculative flows highly difficult, but Stephen Green of Standard Chartered, said Tuesday’s data showed a clear exodus of “unexplained” capital in the last quarter after inflows of $162bn in the first half.

“(This indicates) the problem is beginning to sort itself out,” Mr Green said. “This is certainly reducing some of the pressure, which will be welcome in Beijing.”

However, Ben Simpfendorfer, economist for RBS, said the low level of reserve accumulation in the third quarter could be explained by a fall in the dollar value of other currencies being held by the People’s Bank of China, the central bank.

“The upshot is that speculative capital inflows have dried up, but not yet reversed,” Mr Simpfendorfer wrote in a research note.

China remains easily the fastest growing major economy and continued appreciation of the renminbi is widely seen as inevitable, but policymakers have in recent months sharply curtailed the currency’s rise against the dollar while property markets have stalled and the stock market has slumped.

China’s broad measure of money supply grew at just 15.3 per cent last month, down from 16 per cent in August and its slowest pace in more than three years.

In spite of continuing strong growth in exports and last month’s record trade surplus, China is expected to soon begin suffering the impact of falling demand from vital markets such as the EU and US that are being hit hard by the widening global financial crisis.

Beijing’s huge stock of foreign exchange reserves – the world’s largest and on course to exceed $2,000bn by the end of the year – provides a powerful buffer, but policymakers concerned that China’s financial system could one day be vulnerable to a destabilising flight of foreign capital are sure to keep a close eye on the shift in speculative flows.

Mr Green said the tide could turn again once the effects of the global financial crisis eased and investors started to look for places to invest cheap dollars. “There is a potential that a chunk of this stuff could come back,” he said. “We are not out of the woods yet.”

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German regions cry foul over contribution

By Bertrand Benoit in Berlin

Published: October 15 2008 23:17 | Last updated: October 15 2008 23:17

Germany might have to modify its €500bn rescue package for the country’s financial sector on Thursday in a late concession to ensure its adoption by both houses of parliament on Friday.

The reason is a dispute over the financing of the ­initiative between the federal government, the author of the package, and regional governments, whose approval in the Bundesrat, parliament’s upper house, is required for the rescue bill to become law. The regional governments, led by the affluent southern state of Bavaria, said on Monday that they would not accept the cost-sharing mechanism – devised by Peer Steinbrück, federal finance minister – whereby the regions would have to carry 35 per cent of the cost of the rescue plus any costs incurred in propping up the Landesbanken, the regional state-owned banks.

Erwin Huber, the outgoing chairman of the Christian Social Union, Bavaria’s ruling party, called the cost-sharing mechanism “absolutely unbalanced and ­unacceptable”.

Angela Merkel, the chancellor, will meet the state premiers on Thursday night with the aim of reaching a deal.

People familiar with the issue said Ms Merkel was preparing to offer concessions to ensure that the package is enacted in time.

The dispute is a tough test of the ability of Germany’s complex federal system to swiftly react to crises. Any changes to the bill would have to be rushed back to the Bundestag, the lower house, within hours of the meeting for consideration by the MPs.

One solution being considered in the finance ministry would allow those regions that have already committed funds to rescuing Landesbanks to write them off from the rescue’s final bill when ­Germany’s “stabilisation fund” is unwound on December 31, 2009.

Another option would be to give the regional governments a say in drafting the decrees Mr Steinbrück will issue in the coming months to fine-tune the rescue effort.

One peculiarity of the bill is the unprecedented legislative powers it gives the finance minister, which the regions fear could lead to extra costs.

The states of Bavaria, Baden-Württemberg, North Rhine-Westphalia and Saxony, which have already paid dozens of billions of euros to prop up their Landesbanks, object that the current cost-sharing mechanism could force them to pay twice for the rescues.

Others, such as Berlin, which have made painful efforts to fix their public finances in the past few years, are also suspicious of the rescue package. These regions are mainly concerned about potential defaults on loans covered by the federal government’s €400bn ($540bn, £310bn) credit guarantee for inter-bank lending.

Mr Steinbrück has set aside €20bn in his plan to cover such losses, which would translate into a €7bn bill for the regions.

The spat offered a stark contrast to the Bundestag, which on Wednesday began its review of the bill at a session opened by Ms Merkel.

Guido Westerwelle, chairman of the opposition Free Democratic Party, berated the government for consulting closely with the US and its European partners but failing to bring the regional German governments on board.

However, the three opposition parties – the FDP, the Greens and the radical Left Party – said they would not block the government’s request for a speedy review of the bill via a fast-track procedure last used in 1977 to enact emergency laws against the terrorist Red Army Faction group.

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Austrian banks shrug off regional woes

By Eric Frey in Vienna

Published: October 15 2008 17:02 | Last updated: October 15 2008 17:02

The growing economic crisis in central and eastern Europe is affecting Austrian banks, which have a massive exposure in the region. But the banks are better placed to weather the storm than rival institutions and are committed to remaining, according to the governor of the Austrian National Bank.

Ewald Nowotny told the Financial Times that Erste Bank, Raiffeisen International and the Unicredit subsidiary Bank Austria “were the first to move into these markets, so they now have a comparatively strong loan portfolio”.

In Hungary, the biggest risk for banks is the large share of euro and other foreign currency loans, where defaults are expected to rise as the forint declines. Austrian banks had in recent weeks refused euro loans to their Hungarian customers and might have begun to reduce their exposure, Mr Nowotny said.

Risks were growing in Ukraine, where Raiffeisen was playing a big role. Mr Nowotny said he saw “no immediate problems” as the national bank kept the situation under close surveillance.

In Russia, Raiffeisen was poised to benefit from “a flight to quality” as savers switched from local to foreign banks. “The events of the past year have caused a sharp inflow of private deposits to foreign-owned banks, and many of them are Austrian,” the central bank chief said.

In the Czech Republic, Slovakia and Poland, which are big markets for Austrian banks, the outlook was relatively good, he added.

Key assets for Austrian banks were the strong retail networks that gave them access to relatively reliable customer deposits, Mr Nowotny said. He added that 88 per cent of all loans by Austrian banks in the region were financed by deposits collected in the region.

Total credit exposure in the region was likely to grow more slowly in the foreseeable future because of the economic downturn, and massive injections of capital would not be needed, he said.

A total or partial withdrawal from the core regional markets was highly unlikely. “Austrian banks want to keep their market positions, they are here to stay,” he said.

In 1998 Raiffeisen was one of the few foreign banks that did not leave Russia after the rouble crisis, “and this was the foundation for their later success”.

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Run on Russian bank heightens fears

By Charles Clover and Catherine Belton in Moscow

Published: October 15 2008 23:10 | Last updated: October 15 2008 23:10

Globex on Wednesday banned depositors from withdrawing their money as confidence in the Russian banking system began to show signs of ­evaporating.

Globex, a mid-sized retail bank with assets of $4bn (€2.95bn, £2.32bn), is the first Russian bank to experience a run on deposits during the crisis. It lost 13 per cent of its deposits last month, according to Maxim Raskosnov, an analyst at Renaissance capital, and a further 15 per cent this month according to Emilya Alieva, Globex’s vice-president.

At least a dozen other Russian banks have reported a sharp rise in withdrawals and account closures.

An economist with a leading western bank in Moscow said Globex was probably the first in what could be a number of bank panics, if the government did not take concerted action soon. “I think there are a large number of small and medium sized banks that are in the same situation,” she said.

Despite a Kremlin promise of $200bn in relief funds – $87bn this week – the fall-out of a stock market plunge and the global credit crunch appears to be worse than anticipated, analysts say.

So far, the crunch has not affected the living standards of ordinary Russians, but a rash of bank failures could.

Banks across Russia have faced a rise in outflows as depositors have begun to lose trust in all but the biggest state banks, VTB and Sberbank, which have received most of the government’s liquidity support.

Tatyana Sadovskaya, the director of a branch of Khnati Mansisk Bank in the city of Nizhnevartovsk, on Wednesday told Interfax news agency that in response to rumours of her bank’s insolvency: “People have formed long lines at cashiers and at bankomats, people are taking their deposits and closing their accounts.”

Natalia Elisseva, vice-president for financial development at the Bank Nizhni Novgorod, based in the city of the same name, said the number of clients closing accounts had risen. “If there is something that can sink the banks, it is panic amongst the population . . . If there is a panic, not one bank will stand, regardless of state support.”

Mr Raskosnov said Globex was in an especially difficult situation, as a high concentration of its lending was in property, one of the sectors most under pressure from the credit crunch. He said the bank was also not rated by a leading credit rating agency, the prerequisite for central bank funding.

Globex confirmed that the ban on withdrawals had been in effect since Tuesday and blamed “demand from depositors, many of whom explained their wish to transfer their money to VTB or Sberbank”.

So far in the past two months three Russian banks have been forced into mergers as a result of the credit crisis, and analysts expect more consolidation.

Russia’s central bank made no public mention of Globex crisis, sparking criticism from ­analysts.

Alexander Khandruyev, head of the association of regional banks and former deputy central banker, called on the central bank to act immediately to allay depositors’ fears. The central bank, he said, “needs to put out the fire now and sort out who is guilty later”.

“They have delayed and delayed, and it only means the longer they leave it the more it is going to cost when they do have to rescue the banks,” he said. “If another day goes by it could happen in other banks. I don’t know what the central bank is thinking of.”

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What price for regional TV news?

By Torin Douglas
Media correspondent, BBC News

ITV
ITV is planning to reduce its regional news services

ITV is cutting more than 400 jobs in its regional newsrooms and has suggested it could hand over its regional news production to another organisation.

The BBC is moving 3,000 regional news staff into its main News division, bringing them closer to its national and international news teams.

With regional newspapers facing more possible closures and job losses, it will amount to the biggest shake-up in news outside London since ITV was launched as a network of regional companies in 1955.

The moves follow an unprecedented level of debate in recent months over news coverage of the UK's nations and regions.

The Scottish Broadcasting Commission has called for a publicly-funded Scottish TV channel, which the BBC Trust wants improvements in network news coverage of Scotland, Wales and Northern Ireland.

For once, executives in London are considering issues beyond the M25 very seriously.

Money-spinner

Not so long ago, regional news was a money-spinner for ITV. Its early-evening bulletins used to win more viewers than the BBC's - except in the corporation's heartland of London and south east England - and gave the regional companies a strong platform to build audiences throughout the evening.

It reinforced ITV's strong local identities - through the likes of Granada, Yorkshire, and Scottish Television - and proved popular with MPs, who liked appearing on their local bulletins.

But these days, ITV sees regional news as a financial burden - one of the "public service broadcasting" (PSB) obligations which lose money it can no longer afford.

Michael Grade
Michael Grade said regional news was being subsidised by ITV

Media regulator Ofcom has accepted its case for merging some regions and shedding regional news staff, in order to ensure it can fund its national and international news service.

Now ITV's executive chairman Michael Grade has gone further.

Responding to Ofcom's PSB proposals, in a speech to the Royal Television Society, he said in the long term ITV could not guarantee to provide a regional news service because it lost money and was, in effect, subsidised by ITV.

The company needed to be put on a straightforward commercial footing and not seen as "an arm of social and industrial policy".

Public service

Mr Grade said ITV also subsidised the commercial TV companies in Scotland and Northern Ireland (which it does not own) by paying more than its fair share of ITV's network programme budget.

That subsidy was worth £25m a year and could not continue much longer, he said.

ITV has still not decided if it wants to remain a public service broadcaster, with all the costs and obligations that entails. Its board must inform Ofcom of its decision in the next few months.

Mr Grade said the "non-PSB" option - in effect, to become a straightforward commercial broadcaster like Sky or Virgin - was "very attractive".

Channel 4, meanwhile, is seeking some form of public subsidy to help it maintain its PSB obligations - perhaps by taking a slice of the licence fee, part of which is currently ring-fenced to pay for the government's digital switchover help scheme.

Even if ITV does continue to hold a PSB licence, Mr Grade would not seek public money to help it pay for regional news as it would bring with it the burden of even more regulation, as politicians demanded accountability.

London Tonight
ITV has 17 regional newsrooms but intends to reduce this to nine

If government bodies - in Westminster, Glasgow, Belfast or Cardiff - decided public funds should be used to subsidise regional news, he would not want the money to go to ITV.

Instead, he's floated the suggestion that in the longer term a publicly-funded third party could produce news for the nations and regions, carried by ITV - via its regional transmitters - to ensure it reached a sizeable local audience.

He said one potential supplier would be ITN, which currently provides ITV's news, but the Press Association or Reuters would be possibilities.

BBC shake-up

Meanwhile, the BBC has begun a major shake-up of its nations and regions coverage, prompted partly by criticism from the BBC Trust.

The division overseeing it all - BBC Nations and Regions - is being disbanded, and from next April the controllers of Scotland, Wales and Northern Ireland will be promoted to director level, as members of the BBC's decision-making Direction Group.

There'll be a new UK Forum, meeting twice a month, to discuss issues outside London.

In England, there'll be a new post of Director, BBC North, to head the move of key departments to Salford, where a new state-of-the-art digital broadcasting centre will house the BBC's sport, children's and future media departments, as well as Radio 5 Live.

And the 3,000 staff who currently work in the English regions, most of them in journalism, will become part of the BBC's News division.

The director of BBC News, Helen Boaden, has told staff the idea is to improve editorial collaboration and strengthen the BBC's journalism, rather than making savings.

At a time when ITV is withdrawing from the regions, which were once its greatest strength, the BBC could be seen to be filling the gap.

But Ofcom and the government have made it clear the BBC must not become the only supplier of regional news. Plurality is the buzzword of the moment.

And commercial rivals - TV, radio and newspapers - are concerned that the BBC is becoming too powerful locally, particularly in the expansion of its online activities.

They are opposing plans by the BBC to launch new local video services, saying this would harm their own fledgling online ventures. Ofcom and the BBC Trust are currently examining the plans.

No one can say London is ignoring the nations and regions at the moment.

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三浦元社長妻、遺体と「会えない」

　８１年のロサンゼルス銃撃事件で、今年２月に米自治領サイパンで逮捕、拘置され、今月１０日に移送されたロスで自殺した三浦和義元社長（６１＝日本では無罪確定）の妻（５０）が１４日（日本時間１５日）、滞在先のロスで日本のテレビ局のインタビューに元社長の自殺後初めて心境を語った。防腐剤処理後に面会させる現地での習慣に反発し「自殺するとは考えられない。（面会すると死んだ）彼の証拠を消してしまう」といまだに面会できずにいることを涙ながらに明かした。

　ロス郡地裁が元社長の自殺を受けた検察側の訴訟取り下げ請求を認めた１４日、元社長の妻がビデオカメラの前で現在の心境を語った。同日午後６時（日本時間１５日午前１０時）ごろ撮影された約７分。やや放心状態で顔色は青ざめていた。ゆっくりと言葉を絞り出し、こぼれ落ちる涙を両手でぬぐいながら「とてもつらくて痛くて」と話した。

　サイパンから移送される前日の９日、電話で元社長と会話した妻は「ロスで一緒に戦おう」との声を聞いていたこともあって、いまだに自殺を信じられないという。ロスに到着した１２日早朝、防腐剤処理をしてから遺体と面会する規定があると知らされた。「葬儀屋さんに彼の遺体を渡して、彼を防腐処理して、その後にしか会えない。だとしたら、彼の証拠を消してしまうことになる」と遺体と面会できずにいることを明かした。ロス市警からも連絡を受けたが担当官との面会すら拒否している。

　弁護人のゲラゴス氏とは１６日に会う予定。妻は「今は…待ってます。弁護士さん（ゲラゴス氏）と相談したい」と話した。遺体引き取りを拒否についての報道については「拒否ではなくて」と両手で涙をぬぐって混乱する気持ちを抑えるようなしぐさをみせた。さらに元社長の死後３日がたったことについて「まだ３日ですか。すごく長く感じるんですけど」とため息をつくように語った。

　今後については、死亡原因の徹底追及を誓い「必ず彼がどんな理由で死んだのかを確かめて」と言葉を切り「納得して、それで日本に彼と一緒に戻ります」と話した。

　ロス郡検視局によると、元社長は２段ベッド（高さ約１２０センチ）の骨組みの１番上にサイパンから着てきた濃い色のシャツを結び付け、首をつっていたと発表。司法解剖の詳細については早ければ１６日（同１７日）にも発表される。

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ロス疑惑　自殺で真相解明が不可能に

　米ロサンゼルスで二十七年前に起きた銃撃事件で逮捕された三浦和義元会社社長が自殺した。検察は訴追を取り下げ、米国での刑事司法手続きが終了した。

　「ロス疑惑」は再び、多くの謎を残したまま幕を閉じようとしている。

　日本では無罪が確定した元社長が今年二月、旅行先のサイパンで突然米当局に逮捕され、米国であらためて訴追の手続きが進む異常な展開。自殺は、サイパンからロスへ移送され、ロス郡地裁での審理が始まる直前だった。

　留置場の監房で死亡した元社長は、発見の七分前まで異常がなかったという。ロス市警の監視態勢が不十分だったといわざるを得ない。

　自殺の動機も不明だ。事前に不審な言動はなく、裁判への闘志も見せていたという。ロス郡検視局は「自殺に不審な点はない」と判断したが、遺族や知人らが納得できないのも無理はあるまい。

　もともと米当局による逮捕そのものが異例だった。

　容疑は殺人罪と共謀罪だったが、殺人罪については同じ事件では再び罪に問われない「一事不再理の原則」に反している。

　米国には殺人罪の時効がないことや、銃撃事件の発生場所がロスで、米国側にも裁判権があるとはいえ、一事不再理は国際的にも認められた原則のはずだ。

　それでも逮捕に踏み切ったのは、新たな証拠が見つかったためといわれる。

　また検察は、日本にない共謀罪は一事不再理の原則に抵触しないと主張した。

　米国の共謀罪は、二人以上が犯罪を謀議し、実行に向けた明白な行為が立証されれば、実行行為の立証がなくても刑事責任を問える。が、検察が共犯者を特定できていたかどうかは不明だ。

　元社長は一事不再理の原則を理由に、逮捕状の無効を訴えたが、ロス郡地裁はロスへの移送に当たり、「殺人罪では無効、共謀罪では有効」という判断を下した。

　ロスで行われる予定だった裁判では、日本の無罪判決に共謀罪が含まれているかどうか、含まれていないとすれば共謀罪が成立するかどうかが争われる見通しだった。

　検察は殺人罪でも逮捕状を有効とするよう、不服申し立てをしていた。それだけの根拠があるということだろう。

　国をまたいだ同様の犯罪は今後も予想される。抽象論ではなく、こうした実例に沿った一事不再理に関する国際間の明確なルールを確立しておくべきだ。

　元社長の死で真相の解明が不可能になったのが残念でならない。米当局は少なくとも逮捕の根拠は示すべきだ。このままでは納得できないことが多すぎる。

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三浦元社長：「新証拠はなかった」…ロス郡地検広報官

　【ロサンゼルス吉富裕倫】米ロサンゼルス郡地検のサンディ・ギボンス広報官は１４日、輸入雑貨販売会社の三浦和義元社長（６１）が自殺し終結したロス銃撃事件（８１年）の訴追について「ＤＮＡ鑑定や、新証言などの新しい証拠はなかった」と述べた。三浦元社長が米自治領サイパンで逮捕された２月末以降、地検が新証拠の有無について言及したのは初めて。

　三浦元社長は、ロス市内で妻一美さん（当時２８歳）の頭部を銃撃させて殺し、保険金をだまし取ったとして９４年、東京地裁で無期懲役の有罪判決を受けた。しかし、銃撃実行者との共謀に関する証拠が足りないとして、９８年東京高裁で逆転無罪となり、０３年に最高裁で無罪が確定した。

　このため日本では、三浦元社長の２月の逮捕をめぐり「米捜査当局に新しい証拠があるのでは」という憶測を呼んだ。「ＦＢＩ（米連邦捜査局）が２月末、日本の警察庁に『新証拠を発見した』と連絡した」とも報道された。

　しかし、ギボンス広報官は「（各州にまたがる捜査が専門の）ＦＢＩ捜査員は、絶対にこの事件のことを何も知らなかった」と報道を否定。「（日本側との捜査協力に基づき、三浦元社長の殺人と共謀容疑で逮捕状を請求した）８８年当時と同じ証拠だ」と述べた。

　三浦元社長と共謀した銃撃実行者を特定しないまま訴追していることについて、ロス地検の関係者は「状況証拠が豊富で、米国では陪審員を十分説得できると判断した。そうした判例もある」と日米間の刑事司法の違いを指摘。米国では特殊なケースでないことを強調した。

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「横綱北の湖と八百長」　元小結・板井氏が証言＝差替

　日本相撲協会と北の湖前理事長が、八百長疑惑をめぐる虚偽の記事で名誉を傷つけられたとして、「週刊現代」発行元の講談社などに計１億１０００万円の賠償と謝罪広告を求めた訴訟の口頭弁論が１６日、東京地裁（浜秀樹裁判長）であり、元小結板井圭介氏が現役当時、横綱だった前理事長との取組で八百長をしたと証言した。

　原告の北の湖前理事長も同日午後、出廷し、「全くのうそです」と記事の内容を全面的に否定した。

　板井氏は「１９８４年名古屋場所で対戦した際、人を介して『５０万円で星を譲りたい』と持ち掛けて負けた」と説明。同氏は９１年に現役を引退、その後、週刊現代で力士の名を挙げて八百長疑惑を告発していた。

　続いて被告の１人で、執筆者のノンフィクションライター武田頼政氏が「故・先代二子山親方の元夫人藤田憲子さんへの取材で八百長を知った」と証言。

　記事で疑惑を指摘した７５年春場所千秋楽で、当時大関貴ノ花の親方に、横綱だった前理事長が敗れた優勝決定戦について「祝勝会後、八百長の金として『４００万円用意してくれ』と親方の指示があったと、藤田さんから聞いた」と話した。

　口頭弁論の冒頭で問題の取組のビデオが再生され、武田氏が「簡単に投げられている」などと不自然さを指摘した。

　尋問予定だった藤田さんは出廷せず、講談社側は証人申請を取り下げた。

　この問題では３件の訴訟が係争中。うち横綱朝青龍らの疑惑をめぐる訴訟の口頭弁論で３日、朝青龍関が疑惑を全面否定。板井氏は「今も八百長はある」と証言した。

　３日の訴訟で講談社側は、大麻問題で協会から解雇後に同誌で現役力士の実名を挙げ、八百長を告発した元幕内若ノ鵬を証人申請している。

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「横綱北の湖とも八百長」　板井氏、東京地裁で証言

2008年10月16日13時42分

　日本相撲協会の北の湖・元理事長（元横綱）が、大相撲の八百長に本人が関与したとする週刊現代の記事で名誉を傷つけられたとして、発行元の講談社などに損害賠償を求めた訴訟の口頭弁論が１６日、東京地裁であった。元小結の板井圭介氏が講談社側の証人として出廷し、８４年名古屋場所で当時の横綱北の湖と対戦した際に八百長をしたと証言した。

　板井氏は「自分から持ちかけた。当時の横綱土俵入りの太刀持ちや露払いをしていた（北の湖とは）別の部屋の力士を通じて、相場は７０万～８０万円だったが、５０万円でいいと言った」と述べた。

　１６日午後には、北の湖・元理事長も証人として出廷する予定。

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八百長報道：前理事長「一切ない」と否定　名誉棄損訴訟

　週刊現代の「八百長報道」で名誉を傷付けられたとして、日本相撲協会と元横綱の北の湖前理事長＝本名・小畑敏満＝が、発行元の講談社などに賠償と謝罪広告を求めた訴訟の口頭弁論が１６日、東京地裁（浜秀樹裁判長）であった。北の湖前理事長は「相撲界に八百長は一切ない。私も協会も名誉を傷付けられ、許し難い」と疑惑を否定した。

　同誌は、０７年３月１０日号で「北の湖理事長がナメられる『八百長相撲』の過去」との見出しで、元大関貴ノ花（故二子山親方）が初優勝した７５年春場所の千秋楽の結びの一番と優勝決定戦で、前理事長が八百長したとの内容を掲載した。

　この取組の視聴率は５０％を超え、名勝負として語り継がれている。記事について、前理事長は「全くのうそです。八百長はないし、カネももらっていない」と強調した。

　これに先立ち、元小結・板井の板井圭介氏と、被告で執筆者の武田頼政氏の尋問もあった。板井氏は「８４年名古屋場所の北の湖との取組で、『５０万円で星を売りたい』と持ち掛け八百長した」と証言。武田氏は「故二子山親方の元妻、藤田憲子さんから『主人が初優勝した取組は八百長』と聞いた」と述べた。

　この日に予定されていた藤田さんの証人尋問は、本人が難色を示したため講談社側が申請を取り下げ、実施されなかった。【銭場裕司】

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北の湖元理事長「八百長、全くのうそ」　東京地裁で証言

2008年10月16日19時39分

　大相撲の八百長疑惑を報じた「週刊現代」の０７年３月１０日号の記事をめぐる名誉棄損訴訟で、発行元の講談社（東京都文京区）を訴えた日本相撲協会の北の湖前理事長が１６日、東京地裁に出廷した。前理事長が横綱だった７５年の春場所で、先代の大関貴ノ花（故人）との取組が八百長だったとの指摘について、「全くのうそです」と否定した。

　法廷では春場所の千秋楽と優勝決定戦の取組の映像が２台のテレビモニターで再生された。優勝決定戦について「（北の湖が）下がりながら強引な上手投げを放ち、棒立ちになって敗れた」などと指摘した記事に対し、前理事長は「中途半端な投げを打ってしまい腰に食いつかれた」と説明。「金銭的に苦しくて星を売ったのか」という協会側の弁護士の質問には「でたらめです」と語気を強めた。

　証言に先立ち、週刊誌などで八百長を告発した元小結の板井圭介氏と、記事を書いた武田頼政氏も証言台に立った。武田氏は「貴ノ花の元夫人の藤田憲子さんから、八百長のために４００万円を用意したと聞いた」と証言。これに対し、前理事長は「私はもらっていないし、（藤田さんと）話した記憶もほとんどない」。板井氏が「８４年の名古屋場所で５０万円をもらってわざと負けた」と証言した内容も否定した。（河原田慎一）

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貴乃花親方が不快感示す 武田氏に法的措置検討も

　１６日に行われた日本相撲協会の北の湖前理事長（元横綱）と講談社などとの八百長疑惑記事をめぐる訴訟の口頭弁論で、記事を執筆した武田頼政氏が貴乃花親方（元横綱）も八百長に関与したと言及したことについて、同親方は「そういうことは一切ない。完全否定します」と不快感を示した。

　武田氏は、貴乃花親方が１９９２年初場所千秋楽に初優勝を決めた一番で「本人は知らないが、二子山親方（元大関貴ノ花、当時は藤島親方）が手を回して決めた」と証言。貴乃花親方は「なぜわたしの名前が出るのか理解に苦しみます。向こうの思惑は何なのだろう。（武田氏に対し）名誉棄損、偽証など新たな法的措置を考えます」とコメントした。

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藤田憲子さん不出廷に「てっきり話すものだと」

　日本相撲協会の吉川精一弁護士は１６日、被告側が証人申請していた先代二子山親方（元大関貴ノ花親方）の元夫人、藤田憲子さんが出廷しなかった点に関し「てっきり話すものだと思っていた。それが一番のポイントだったから」と述べた。

　また前理事長に対する尋問の大半が無気力相撲の意味を問うものになったことには「向こうは裁判所にとんちんかんな印象を与えた」と話した。

　また同弁護士は、被告側の証人で元幕内若ノ鵬の出廷が認められた場合、八百長を持ち掛けられたと名指しされた大関琴欧洲らの出廷も視野に入れているとした。

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【大相撲八百長訴訟（１）】新たな“爆弾証言”で緊迫の法廷　「問題の一番」ビデオ放映も (1/5ページ)
2008.10.16 11:48

　《大相撲の八百長疑惑を報じた『週刊現代』の記事で名誉を傷付けられたとして、日本相撲協会と北の湖前理事長が発行元の講談社などに損害賠償などを求めた訴訟の口頭弁論が１６日、東京地裁で始まった。平成１２年に日本外国特派員協会で実名を挙げて八百長を告発した元小結の板井圭介氏と、記事を執筆したジャーナリストの武田頼政氏が出廷。午後からは北の湖前理事長も出廷する》

　《午前１０時。入廷した浜秀樹裁判長は、まず、講談社側からビデオテープの証拠申請が出ていることを告げた》

　講談社側の代理人「１９７５年春場所の貴ノ花（故二子山親方）－北の湖戦などを映したものです。これを上映したうえで、証人の板井さん、および武田さんへご質問いただきたい」

　裁判長「ご意見はどうでしょうか」

　相撲協会側の代理人「（この取り組みが争点になることは）前から分かっていたのに、弁論の２日前に（申請を）出され、こちらは準備に大変手間取りました。ビデオの上映を前提とした証人尋問には反対です。反対尋問の準備ができません。ただ、裁判所に検証物として見ていただくのはよいです」

　講談社側の代理人「準備が遅れ、申し訳ありません。入手などに努力していたのですが…。これは相撲協会にもある（資料）かと思っておりまして」

　裁判長「板井証人については、本件取り組みへの評価は陳述書にもないのですが…」

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【大相撲八百長訴訟（２）】元小結「北の湖、星売る方が多かった」　八百長試合は「作戦なし」 (1/5ページ)
2008.10.16 13:38

　《講談社側の代理人は質問内容を、本日のメーンテーマである北の湖前理事長との八百長疑惑に戻した。元小結の板井圭介氏は、当時、北の湖前理事長の付き人で「参謀」とも呼ばれたある人物が八百長を仲介したと証言。ただ、北の湖前理事長については尊敬の念もにじませるなど、複雑な心中を吐露した》

　講談社側の代理人「北の湖の意向は伝えられましたか？」

　板井氏「もちろん。○○さんが付き人か何かで、『いいよ。ＯＫだよ』と言った気がします。北の湖の八百長は皆、○○さんが動いていたので○○さん経由で」

　講談社側の代理人「当日か前日か？」

　板井氏「多分当日だと思います」

　講談社側の代理人「決まり手や相撲内容の話はあった？」

　板井氏「八百長が横行していた時代なので、流れで（済んだ）。突っ張って、うまく組み止めて立ち合いではたき込んでとか、いろいろ」

　講談社側の代理人「どんな流れが多いですか」

　板井氏「僕は突っ張っていく（のが得意技だ）から、まわしをつかまえて寄り切る。詳しい作戦はほとんどありません」

　講談社側の代理人「結論を言えば、結果と金額が決まっていると」

　板井氏「はい」

　講談社側の代理人「（板井氏と）北の湖との取り組みを思い出してみると？」

　板井氏「八百長があまりに多すぎて…。負ける場合は、まわしを取られて引き落として負ける。（よくよく）見れば自然じゃないですけど」

　講談社側の代理人「八百長のことは覚えていないですか」

　板井氏「あまり覚えていません。多すぎて」

　講談社側の代理人「真剣勝負の方は？」

　板井氏「覚えています」

　講談社側の代理人「（北の湖から）５０万円は貰いましたか」

　板井氏「はい。○○さんがうちの付け人に渡したか…。私が直接貰った気もします」

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【大相撲八百長訴訟（３）】“ネタ元”は憲子さん…「貴乃花の初優勝も八百長」とライター証言 (1/4ページ)
2008.10.16 15:22

　《講談社側の代理人は、フリーライターの武田頼政氏の陳述書を示しながら質問を始めた》

　講談社側の代理人「相撲記事の取材を始めたのはいつですか」

　武田氏「１９８８年９月ごろ。藤嶋部屋に若貴が入門し、相撲ブームが起こったので密着取材をすることになったのです」

　講談社側の代理人「一般的に１週間に３～４日、あるいは２～３週間程度密着して記事を書くことが多いですが、どのくらい密着をしましたか」

　武田氏「継続的に別の事件取材をしながら、ひまを見ながら５～６年。地方巡業などには必ず帯同していました」

　講談社側の代理人「どのくらい続いていた？」

　武田氏「朝稽古は幕下のときは早いので、５～６時とかから。関取になってからも取材し、１０年間ぐらい続けていました」

　講談社側の代理人「おかみさんたちからも取材していたのですか」

　武田氏「濃淡はありますが、床山や行事などからも話を聞き、怖いけど親方からもときどきは話を聞けました」

　講談社側の代理人「それ以外（相撲界の）力士からも取材してましたか」

　武田氏「故・佐渡ケ嶽親方、その他若手の力士からも取材してました」

　講談社側の代理人「最初は、契機を含めて藤島部屋に取材したということですね」

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【大相撲八百長訴訟（４）】「八百長が増えている」？…元理事長が全力士に“注意”　録音テープも存在！？ (1/5ページ)
2008.10.16 15:37

　《『週刊現代』に記事を執筆したジャーナリスト、武田頼政氏は、昭和５０年の貴ノ花（故二子山親方）－北の湖（日本相撲協会前理事長）戦について、後に、故二子山親方の元妻、藤田憲子さんから、『八百長だった』と聞かされたと証言した。さらに藤田さんは、祝勝会後に八百長の報酬とみられる４００万円を用意するよう、故二子山親方に指示されたことも明かしたという。武田氏が告発した相撲協会幹部の闇は、“ネタ元”さえも明らかにされる穏やかではない展開になってきた》

　講談社側の代理人「（藤田さんは）なぜあなたに、そんな話をしたのでしょうか」

　武田氏「（藤島部屋の）二子山部屋との合併は、彼女にとって憤懣（ふんまん）やるかたなかったと思います。八百長をする文化（二子山部屋）と八百長をしない文化（藤島部屋）がくっつく。せっかく（故二子山親方）２人で作り上げてきたものが蹂躙される、と」

　講談社側の代理人「（この話を聞いてから）２年間報道していなかったのはなぜですか？」

　武田氏「（藤田さんに）『武田さんの胸にだけ納めてください』といわれたため、（記事として）書かずに納めていました」

　講談社側の代理人「今回の記事を出す上で、憲子さんとの間に約束が２つあったということですが」

　武田氏「朝青龍の八百長を告発した記事に対して、相撲協会が（自分たちを）提訴する動きがありました。そこで、この話を書いていいか（藤田さんに）聞くと、『協会が提訴するようなら書いてくださって結構です。そのときは、私が証人に立ちます』と言われました」

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【大相撲八百長訴訟（５）】北の湖に“ウラ取り”しなかったのは「強い確信あったから」 (1/3ページ)
2008.10.16 15:58

　《休廷を挟み、再び「週刊現代」で大相撲の八百長疑惑を告発したライターの武田頼政氏の証人尋問から始まった。相撲協会側は武田氏の取材方法の妥当性に関する質問を始めた》

　相撲協会の代理人「（武田氏が八百長と指摘する取り組みの）ビデオは香港で記事を書いた去年２月に見てたのですか？」

　武田氏「ビデオは最近入手したものです。だから見ていませんでした」

　相撲協会の代理人「ほかのビデオで見たのですか？」

　武田氏「（動画サイトの）ユーチューブで見ました」

　相撲協会の代理人「取材に関連していえば、藤田憲子さんの話が（取材ソースとして）最も重要なわけですね」

　武田氏「そうです」

　相撲協会の代理人「（貴ノ花が）八百長したという２番について、北の湖本人に聞きましたか？」

　武田氏「聞いてません」

　相撲協会の代理人「なぜ取材しなかったのですか？」

　武田氏「強い確信があったので本人に聞く必要がないと思ったからです」

　相撲協会の代理人「この記事については署名記事でしたが、八百長に関しての記事は今まで何本書きましたか？」

　武田氏「２３、２４本書きました。全部署名記事です」

　相撲協会の代理人「記事はこれまでの知識などの蓄積を前提にして書いたのですか？」

　武田氏「そうです」

　相撲協会の代理人「その編集長は関係者の取材をするとき、本人の意見をよく聞くように指示はしなかったのですか？」

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【大相撲八百長訴訟（６）】「理解できない」「デタラメだ」…板井氏の八百長証言に北の湖前理事長 (1/4ページ)
2008.10.16 17:22

　《休廷を挟み再開した法廷。いよいよ北の湖・日本相撲協会前理事長が姿をみせた。証言台の通常サイズのいすが長いすに交換された。武田氏に入れ替わって入廷した北の湖前理事長は黒いスーツに身を包み、堂々とした様子で証言台へ向かって裁判長に一礼した》

　《まず相撲協会側の代理人は北の湖前理事長の略歴書を示しながら、初土俵や横綱昇進、引退の時期を説明。そのほか、約１０年間、横綱の地位に就いていたことや、２４回の優勝歴があることなど相撲界の重鎮であることを確認。そして八百長訴訟の発端である記事の真偽についての質問に入った》

　相撲協会側の代理人「昭和５０年春場所の千秋楽で北の湖が八百長をしたと『週刊現代』の記事に書いてありますが、内容は間違いですか？」

　北の湖前理事長「はい、まったくのウソです」

　相撲協会側の代理人「（故二子山親方の元妻）藤田憲子さんの話では（八百長の報酬金として）４００万円を用意したということですが、藤田さんから受け取りましたか？」

　北の湖前理事長「私はもらったことはない」

　相撲協会側の代理人「（八百長の記事の件で）刑事告訴もしていますが、記事は事実と知っていながら告訴したら、あなたが罰せられるのは知っていますか？」

　北の湖前理事長「知っています」

　相撲協会側の代理人「４００万円もらったことはないですね？」

　北の湖前理事長「はい、ありません」

　相撲協会側の代理人「（八百長が指摘されている）優勝決定戦の取り口は覚えていますか？」

　北の湖前理事長「はい」

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【大相撲八百長訴訟（７）】「八百長ない」を連発　無気力相撲との差にはしどろもどろの北の湖前理事長 (1/4ページ)
2008.10.16 17:34

　《原告でもある日本相撲協会の北の湖前理事長への質問が続く。北の湖前理事長は椅子にどっしりと腰を落ち着け、まっすぐと裁判長を見据えている。講談社側の代理人は、相撲協会内に懲罰規定も存在するという『故意による無気力相撲』について、見解を質した。午前に出廷した元小結の板井圭介氏らは『八百長と同義』と説明しており、北の湖前理事長が八百長の存在を認めているかどうかを知るための、重要な質問だ》

　講談社側の代理人「故意による無気力相撲とは、どういうことですか？」

　北の湖前理事長「それは、八百長ということではないと思います」

　講談社側の代理人「そんなこと聞いていませんよ」

　北の湖前理事長「けがや病気をしたままで、（場所に）出ることです」

　講談社側の代理人「故意による無気力相撲をとった力士は、負けるのですか？」

　北の湖前理事長「負けるかは分かりません。（勝負は）一か八かですから」

　講談社側の代理人「故意による無気力相撲は、相撲協会が認定したものでしょう」

　北の湖前理事長「けがで無理して出る場合もあるでしょ。そういうことを言うんだと思います」

　講談社側の代理人「けがでも、一か八かで（場所に）出るんですか？」

　北の湖前理事長「けがでも無理をして出ると、そういう風に見られるおそれもあります。八百長ではありません」

　《なまり混じりで懸命に答える北の湖前理事長。しかし、八百長との違いを説明しきれず、しどろもどろになる場面も。講談社側代理人の横に座っていた記事の執筆者、武田頼政氏は『わけわからん』と吐き捨てるように言った。堂々巡りの質問が続き、裁判長も間に入る》

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【大相撲八百長訴訟（８）完】「無気力相撲ないので調査も不要」と北の湖前理事長 (1/4ページ)
2008.10.16 18:16

　《「八百長」と「無気力相撲」の違いについて、日本相撲協会の北の湖前理事長に質問をしていた講談社側の代理人は念を押すように質問を続けた》

　講談社側の代理人「故意による無気力相撲は存在しないということですか？」

　北の湖前理事長「力が抜けたりということはありえると思います。八百長はありません」

　講談社側の代理人「故意による無気力相撲は？」

　北の湖前理事長「ありません」

　講談社側の代理人「懲罰規定（の適用）を受けた人がいないからですか？」

　北の湖前理事長「（懲罰規定は）けがとか、そういうときのためにあるものだと思っています」

　《講談社側の代理人が変わり、質問の切り口を変え、北の湖前理事長の陳述書についてただした》

　講談社側の代理人「無気力相撲と八百長は違うと（陳述書に）書いてありますが」

　北の湖前理事長「書いていますが、（八百長は）ないと思っています。金銭のやりとりもないと」

　講談社側の代理人「（無気力相撲と）星の貸し借りでの八百長とは違うと」

　北の湖前理事長「私はないと」

　講談社側の代理人「星の貸し借りは普通使わない言葉ですが」

　北の湖前理事長「分かりません」

　講談社側の代理人「星の貸し借りとはどういうことですか？」

　北の湖前理事長「（角界には）星の貸し借りも八百長もありません」

　講談社側の代理人「（星の貸し借りという言葉が）どんな意味で使われているかを聞いているのですが」