韓国テレビへの怒り爆発 中国ネット、開会式映像で

韓国テレビへの怒り爆発　中国ネット、開会式映像で
2008.7.31 20:50

　韓国ＳＢＳテレビが北京五輪開会式のリハーサル映像を“特ダネ”として放映したことを受け、中国のウェブサイト上で３１日、「韓国を開会式から閉め出せ」（中華網）などと非難する声が沸き起こっている。国営新華社通信も「多数の国民が怒りのコメントを書き込んでいる」と伝えた。

　中国外務省の劉建超報道局長は３１日の記者会見で「（ネットなどを通じて）社会的反響を招いたことに注目している」と述べ、同テレビへの不快感をにじませた。

　北京のラジオ局、中国国際放送（電子版）によると、ＳＢＳテレビの責任者は同日、北京五輪組織委員会に「報道は不適当であり、処罰を受けるのは当然」とおわびした。

　しかし、ネット上では北京五輪組織委員会について、同テレビへの処分を下していないとして「国家機密（開幕式の映像）の漏えいを許すのか」（天涯社区）との声も出ており、組織委が対応に苦慮することも予想される。

　「中華網」には「韓国は恥知らずだ」「韓国選手団の入場時だけ拍手せず、沈黙で迎えよう」などの意見が続出。「日本の竹島奪還を支持する」と、日ごろ批判の的にしている日本の肩を持つ形で韓国を攻撃する声まで上がった。

　同組織委員会の孫偉徳・新聞宣伝部副部長は３１日の記者会見で、ＳＢＳテレビに罰則を科すのかとの質問に対し「現在、事実関係を調査している」とした上で「大変失望した。しかし断片的な映像では開会式の素晴らしさは伝わらなかったはずだ」と述べた。

-----------------------
新国立劇場のオペラ合唱団員、東京地裁は「労働者」と認めず

　新国立劇場のオペラに年間を通じて出演する契約を結んだ合唱団員は、労働組合法上の労働者にあたるかどうかが争われた訴訟の判決が３１日、東京地裁であり、中西茂裁判長は「合唱団員として契約していても他の音楽活動は自由で、労組法上の労働者とは言えない」という判断を示した。

　そのうえで団体交渉に応ずることを命じた中央労働委員会の救済命令を取り消した。

　訴訟は、１９９８年から５年間、「新国立劇場合唱団」の団員として年間契約を更新し続けていた女性（５９）が２００３年に契約が更新されなかったたため、女性が加入する労組が新国立劇場運営財団に団体交渉を申し入れたのが発端。

　同財団がこれを拒否したため、中労委が救済命令を出したが、同財団が命令の取り消しを求めて提訴した。

　判決は、合唱団員は年当初に予定が組まれた公演以外に出演を求められないことから、財団から指揮・命令を受ける「労働者」とは認めなかった。

---------------------------
田崎真珠、外資系投資ファンド傘下に…創業一族は退任へ

　経営再建中の田崎真珠は３１日、外資系投資ファンド、ＭＢＫパートナーズの傘下に入るとともに、役員９人のうち、創業一族の田崎征次郎社長（６９）を含む７人が１０月下旬に退任すると発表した。後任の社長は未定という。

　田崎真珠は今年１０月、ＭＢＫの子会社を引受先とする６９億円の第３者割当増資を行う。田崎社長は１月に就任したばかりだが、ＭＢＫが経営陣の若返りを求めたという。増資は優先株で行い、ＭＢＫ側がすべて普通株に転換した場合、議決権ベースで約８割を保有することになる。

　田崎真珠は２００７年１０月期連結決算で、税引き後利益が３年連続の赤字となった。ＭＢＫの支援を受け、不採算店舗の閉鎖などの合理化を進める。

----------------------------
日テレが役員報酬一部返上、ＣＭ収入の落ち込みで

　日本テレビ放送網は３１日、８月から当分の間、取締役１０人の役員報酬を月額１０～１５％返上すると発表した。

　日本テレビは同日、ＣＭ収入の落ち込みを受け、２００９年３月期の連結税引き後利益予想を１３７億円から８５億円に下方修正した。これに伴い、取締役の責任を明確にする必要があると判断した。

　テレビ朝日も同日、０９年３月期の業績予想で連結税引き後利益を５３億円から３２億円に下方修正した。

---------------------------
Moscow to seize grain export controls

By Javier Blas in London

Published: July 31 2008 23:31 | Last updated: July 31 2008 23:31

Russia plans to form a state grain trading company to control up to half of the country’s cereal exports, intensifying fears that Moscow wants to use food exports as a diplomatic weapon in the same way as Gazprom has manipulated natural gas sales.

The move by Moscow, the world’s fifth-biggest exporter of cereals, has been sharply criticised by US agriculture diplomats as a “giant step back” to the Soviet era.

The decision to control food exports is the latest sign of how soaring food prices are reshaping the agriculture industry. The recreation of Soviet-style state trading will aggravate anxieties of food-importing countries about their dependence on the international market, which has been severely disrupted this year after exporters, including Russia, imposed prohibitive foreign sales duties or export bans.

Western diplomats and agriculture industry officials said Russia intended to transform its Agency for the Regulation of Food Markets into a state trader, controlling between 40 and 50 per cent of Russia’s cereal exports within the next three years.

The company would take over government interests in 28 important storage depots and export terminals, including the country’s biggest at the Black Sea port of Novorossiysk. The plan, pending governmental approval, could be implemented before the year’s end, diplomats said. An internal report of the US agriculture department said that if the new entity had a dominant hold over the export market, it would jeopardise “a vibrant private grain trading sector”.

“Essentially, [it will be] the latest in a series of industry renationalisations, and a reversal of what till now has been one of Russia’s privatisation success stories,” the report said.

Dmitry Medvedev, Russian president, emphasised at the last G8 summit the need for government involvement in foodstuffs trading, calling for a “grain summit” next year in Moscow to discuss “pricing policies and stabilisation measures”.

Russia’s former state-owned grain trading system was dismantled after the Soviet Union fell in the 1990s. Roskhleboprodukt, successor to the Soviet-era Ministry of Grain Products, has declined in importance. Exportkhleb, the foreign grain trading arm, was privatised.

The plans resemble action by Russia to form national champions in energy, aircraft, weapons and metals. It is unclear what role will remain for the commercial traders that dominate the grain export market.

“This is not a second Yukos,” said Andrei Sizov, a managing director at Sovecon, a leading Russian consultancy analysing agriculture. “I believe the shares [of the state company] will be managed jointly with private owners or they will be bought on market-based conditions.”

Another expert, on condition of anonymity, said to form the company – combined with its ownership of the export terminals – “would be bad for the entire development of the market”.

The value of Russia’s grain exports last season hit $3.5bn, and analysts forecast it would double in the next five years as Moscow aims to increase its grain exports to at least 25m tonnes from last season’s 13m tonnes.

Moscow’s move to create a state grain trading comes as Australia deregulates its grain export market, which has been controlled by the 70-year-old wheat export monopoly operated by AWB.

---------------------------
Oil group ends Iran investments

By Ed Crooks in London

Published: July 31 2008 23:30 | Last updated: July 31 2008 23:30

StatoilHydro, the Norwegian national oil company, has become the latest big western energy group to commit not to invest in Iran, following pressure from the US.

Statoil, which is 62.9 per cent owned by the Norwegian government, had been evaluating a big oil development in Iran but will announce on Friday that it “will not make any new investments in Iran at this time”.

Statoil had been in talks over the development of the Azar field in the Anaran block in Iran, one of the bigger oil discoveries of recent years.

Helge Lund, Statoil’s chief executive, said onThursday: “We have been evaluating our investment decisions and having informed the authorities in Norway and the European Union and discussed the issue with the US, our view is that this position is in the best interests of shareholders and the company.”

Mr Lund also said that the company would soon be reducing its involvement in the South Pars gas project, transferring control to Iran’s national oil company by early next year, after the project comes on stream.

Under the terms of the agreement with the Iranian government, Statoil has had a 37.5 per cent stake in the investment and construction phase of South Pars but no ownership of the gas produced.

The Norwegian company is paid as a service contractor. Its involvement in the project will end when it has recouped its costs, possibly in four years.

Statoil’s decision follows similar statements by Total of France and Royal Dutch Shell.

Christophe de Margerie, chief executive of Total, told the Financial Times last month that the political risk of investing in Iran was too high.

The State Department announced last month that it would review Statoil’s activities in Iran to determine if it was in breach of the Iran Sanctions Act, which prohibits investments of more than $20m in the country’s oil and gas sector.

The company has always kept the US administration informed of its activities in Iran, without suffering any retribution, but the political temperature has been raised in recent months.

The US is an important country for Statoil, which has ambitions to expand there, with increasing sales of liquefied natural gas and exploration in the Gulf of Mexico.

European oil companies have wanted to keep a foothold in Iran without jeopardising US relations. Shell is still working on its Persian LNG project but has put off an investment decision.

--------------------------
Senate edges US towards Libyan accord

By Demetri Sevastopulo in Washington

Published: August 1 2008 02:23 | Last updated: August 1 2008 02:23

Washington moved closer to full resumption of diplomatic relations with Tripoli on Thursday after the US Senate passed legislation to create a compensation fund for families of the victims of Libyan-sponsored bombings.

While the House must also approve the measure, the unanimous Senate vote eases the path for the US and Libya to complete a tentative deal that resolves outstanding claims by US citizens against Tripoli for the 1988 bombing of Pan Am flight 103 over Lockerbie and the 1986 attack on a Berlin disco.

Sean McCormack, State department spokesman, said it would “allow the United States and Libya to finally close the book on a contentious period in our relationship and to look to the future. This deal ... allows these families to get the compensation that they’ve been seeking in an expeditious manner.”

The US resumed diplomatic ties with Libya in 2006 following the decision by Muammer Gaddafi, the Libyan leader, to abandon his weapons of mass destruction and long-range missiles in addition to renouncing support for terrorism.

Washington recalled its ambassador to Tripoli in 1972, and closed its embassy in 1979 following attacks by mobs on the diplomatic mission. It placed Libya on its list of state sponsors of terrorism in 1979, and relations deteriorated further after the Lockerbie bombing.

While the 2006 move ended three decades of cool relations between the countries and opened the prospect of US companies operating in Libya, the path to full normalisation became caught up in a compensation dispute. Congress blocked the state department from sending an ambassador to Tripoli until Libya paid funds that the families of the victims of Pan Am 103 claimed were owed under a previous deal.

“The Pan Am 103 families strongly applaud the Senate’s overwhelming bipartisan support for the legislation,” said Kara Weipz, spokesperson for the Families of the Victims of Pan Am 103. “We strongly urge the resolution’s swift passage by the House of Representatives so justice can be fulfilled.”

The state department previously resisted pressure to become involved in negotiating a settlement with the Libyan government.

“What changed was the idea that we wanted to try to see that these families got the just compensation ... you saw a number of different attempts at trying to bring closure to the chapter ... there were a number of attempts at that. None of them quite got there.”

The Senate measure would restore sovereign immunity to Libya – preventing families of the victims from bringing lawsuits – and end pending lawsuits in US courts, once Tripoli paid the required compensation into the fund.

-------------------------
Greece scraps anti-laundering unit

By Kerin Hope in Athens

Published: July 31 2008 19:42 | Last updated: July 31 2008 19:42

Greece has abolished its independent anti-money laundering unit amid a long-running scandal over the alleged bribery of Greek politicians and officials by the Siemens group. Parliament approved by a narrow majority a law replacing the independent unit with a new finance ministry committee to tackle money-laundering and economic crime.

George Alogoskoufis, the finance minister, told the chamber the unit had failed to deliver “any significant results” during two years of operation.

A judicial investigation into the bribery claims is making slow progress. Siemens is suspected of making payments through offshore companies to senior members of the governing Conservative and opposition Socialist parties as well as executives of the state-controlled telecoms operator.

Greece faces pressure from the Paris-based Financial Action Task Force, an inter-governmental watchdog on criminal fund flows, to strengthen measures against money-laundering and terrorist financing.

Sir James Sassoon, FATF president, warned in a letter to Mr Alogoskoufis earlier this year that Greece’s anti-money laundering unit had “very significant deficiencies”. “If the [FATF] membership believes that insufficient progress has been made, the next possible step . . . would be to arrange a high-level mission to meet ministers and senior officials to reinforce this message,” the letter said.

An FATF mission is due to visit Athens in September. By that time the new financial intelligence committee will be in place, according to a finance ministry official.

“Combating financial crime is a complex task that needs good co-ordination between expert teams based at our ministry and the judiciary,” the official said. “The quasi-independent unit lacked this expertise.”

However, George Zorbas, a retired supreme court prosecutor who led the anti-money laundering unit, said his team faced procedural obstacles and political opposition last year in pursuing a high-profile scandal into the sale of 24 structured bonds at inflated prices to state-controlled pension funds. “We were never given the resources needed to do the job. We had 16 employees when we needed 50,” he said.

A judicial investigation into the bond scandal launched more than a year ago has so far not resulted in any indictments. Reports on two bond issues, prepared by Mr Zorbas’s team, were rejected by government officials on procedural grounds.

Mr Zorbas said his request to start procedures for freeze accounts in the UK held by a London-based hedge fund involved in selling the structured bonds was ignored by Greek judicial officials.

---------------------------
Danes hit at court ruling on migrants

By Robert Anderson in Stockholm

Published: August 1 2008 03:00 | Last updated: August 1 2008 03:00

Denmark has accused the European Court of Justice of exceeding its authority after a recent judgment appeared to open a large loophole in the country's tough immigration rules.

Birthe Ronn Hornbach, minister for immigration, said that EU ministers should discuss the way in which the unelected judges of Europe's highest court were creating their own law. "How long should we put up with ECJ judges who exceed their authority?" she told Danish television this week.

The court ruled last Friday against an Irish requirement that spouses from outside the EU must have prior legal residence in another EU state to win residency in Ireland, arguing it breached the bloc's freedom of movement directive.

This judgment could make it much easier for foreign spouses to win residency in Denmark. This, in turn, could make it much more difficult for the government to persuade Danes to support revising the country's opt-outs from core EU policies, such as immigration.

"This is a big threat to the political wish for stronger regulation of immigration," said Morten Messerschmidt of the eurosceptic and anti-immigrant Danish People's party, which the centre-right government relies on for its majority. He added: "We should go for extending the opt-out in this area."

Since Anders Fogh Rasmussen, prime minister, took office with the help of the Danish People's party in 2001, Denmark has introduced some of the toughest and most controversial immigration rules in the EU.

To deter arranged marriages between immigrants and spouses from outside the EU, Denmark will only grant residency to the spouse if both partners aged are over 24, the couple has a greater attachment to Denmark than other countries, and the Danish partner puts up some €7,800 ($12,162, £6,135) in collateral.

Some 2,000 couples with one partner from outside the EU are estimated to have chosen to live across the border in southern Sweden or in northern Germany because of these rules.

The restrictions have broad political support and were thought to be protected by the country's Maastricht treaty opt-out on justice and home affairs policy.

However, according to Danish legal experts, the new judgment means that as long as two people have worked for a short period in another EU state, they can win residency in Denmark.

"It's pretty devastating," said Peter Starup, an expert on EU law at the University of Southern Denmark. "It will be so easy to get around Danish rules using EU law. Lots of people are living in Sweden just waiting to come home. It might open a wave of immigration coming back."

The Danish People's party is now demanding that the government renegotiate its opt-outs from Maastricht to protect its immigration rules, although some legal experts believe this will be impossible.

-----------------------
City of London warns against EU crackdown

By Nikki Tait in Brussels

Published: August 1 2008 03:00 | Last updated: August 1 2008 03:00

European Commission efforts to strengthen the regulation of financial services in the wake of the credit crunch risk exacerbating the sector's downturn and adding to the tens of thousands of job losses already forecast, the City of London will warn today.

"Proposed changes could greatly increase the cost of capital across Europe with detrimental effects far beyond the financial services industry," said Stuart Fraser, chairman of policy and resources at the City of London, which will today publish its gloomy forecasts.

His comments are targeted, in particular, at amendments to the European Union's capital requirements directive. These are due to be formally presented by the Commission in the autumn as part of its broader response to the crisis in the financial markets.

Draft proposals have already been circulated in Brussels, and one possible measure could involve tightening the "originate-todistribute" model used by banks to devise then off-load securitised products that have been at the heart of the recent crisis. Brussels has suggested that originators should retain capital for at least 10 per cent of the exposures they securitise. This idea has, however, already been attacked by banking organisations.

Mr Fraser cited the proposal as the type of regulation that the City believed could seriously hamper the financial sector's prospects.

"The message we're trying to get across is that it's a very difficult environment for financial services. What we don't need is regulation that will exacerbate the downturn. The 10 per cent holding rule is exactly what we don't need," he said.

Intervention by the City - home to the UK's largest financial services sector - brought an equally forceful response from Brussels. "If the industry wants to avoid a materially tighter regulatory environment, they must come forward with more robust and meaningful proposals to clean up their act," said a Commission official.

"When the financial sector is in such a state that losses risk being socialised while profits from risk-taking are privatised, nobody should be surprised if, in the absence of meaningful and comprehensive industry response, there is a regulatory response to address the misaligned incentives that are at the heart of the problems that have arisen."

Investor confidence would not be restored by a race to the bottom, said the official.

The City is preparing to publish its annual report on wholesale financial services and their role in the EU economy. It is expected to predict the sector's contribution to the EU economy by 2009 will have fallen by 8.3 per cent from the €225bn ($350bn, £177bn) of last year.

About 75,000 jobs could also be lost in the sector, which last year employed a record 1.4m people in the 27 EU member states.

--------------------------
Corporate insolvencies jump 15%

By Jane Croft

Published: August 1 2008 11:33 | Last updated: August 1 2008 11:33

The number of companies becoming insolvent jumped by 15 per cent during the second quarter of 2008 against the same period last year as the credit crunch weighed on the UK economy.

Figures from The Insolvency Service published on Friday showed that there were 3,560 compulsory liquidations and creditor voluntary liquidations in England and Wales during the quarter.

However, the number of individuals becoming insolvent fell 8.3 per cent to 24,553 in the second quarter. This was made up of 15,297 bankruptcies (down 6 per cent on the year-ago quarter) and 9,256 Individual Voluntary Arrangements (down 12 per cent).

An IVA is a formal agreement drawn up through an insolvency practitioner for an individual to repay debt to creditors. The arrangement is seen as an alternative procedure to bankruptcy.

The figures show that the percentage of bankruptcy orders involving trading debts from self-employed workers has fallen from 61 per cent in 1995 to 12.1 per cent in the first quarter of 2008 – the latest period for which data is available.

This suggests that the majority of individuals going bankrupt are over-indebted consumers who cannot repay their loans, rather than sole traders.

The rise in corporate insolvencies comes as a further warning sign that the turmoil in the financial markets is starting to spill over into the real economy.

HBOS, the UK’s fifth largest bank, and Lloyds TSB both said this week that they had started to see a tick-up in the level of corporate bad debts as businesses started to default on loans.

Consultancy PwC said this week it was seeing a shift towards the self-employed, sole traders and partnerships becoming insolvent – particularly in the construction, retail and services sectors

There has also been an increase in arrears among mortgage customers. Many analysts expect the economic slowdown to feed through into consumers starting to default on credit card and personal loans, which will push up bad debts at banks.

Experts have also warned that the fall in personal insolvencies might mask deeper problems because banks were putting over-indebted consumers on informal debt management plans rather than letting them become insolvent – leaving the banks to write off the outstanding debts.

In the past two years, banks have written off millions of pounds in bad debts due to over-indebted consumers being unable to pay back credit card bills and unsecured loans.

PwC has predicted that the level of personal insolvencies this quarter will remain relatively flat, but expects levels to rise within the next six to 12 months as the credit crunch continues to hit consumers, forcing a shift from ‘lifestyle’ borrowing to borrowing to fund basic necessities.

----------------------------
The Short View

By John Authers

Published: August 1 2008 03:00 | Last updated: August 1 2008 03:00

The welter of global macroeconomic data yesterday provided a Rohrschach test for investors - depending on your personality, you could find reasons for optimism or extreme pessimism.

Given what we know of the psychology of central bankers, however, we can hazard some guesses as to what they saw in the data. That could be critical entering a few days that could show extreme volatility, with US jobs data followed next week by meetings for the Federal Reserve, the European Central Bank and the Bank of England.

Yesterday's gross domestic product numbers for the US showed that the world's biggest economy contracted at the end of last year, but then expanded in the second quarter of this year. That is at odds with jobs data showing the US economy slowing severely this year. With the highest number of new claims for unemployment insurance in more than six years yesterday, the rising unemployment trend is not abating.

A look at the components of US GDP helps clarify the picture. There was a massive draw down of inventories in the second quarter, which suggests stronger growth is possible in the short-term. But the US has only avoided an unambiguous recession thanks to the weak dollar, which has boosted exports. They contributed 1.5 per cent to GDP growth, cancelling out, for now, the effect of reduced residential investment, which subtracted 1 per cent from growth.

In the eurozone, record bad economic confidence numbers on Wednesday were followed yesterday by record high inflation figures. In the UK, the latest Nationwide house price data confirms an ongoing rout.

The bottom lines are as follows: the BoE has no room for manoeuvre; the ECB cannot cut rates any time soon with inflation this high; and the jobs data in the US make it very hard for the Fed to raise rates.

----------------------------
Abdullah says Malaysian govt set to announce fuel price cut
AFP
AFP - Friday, August 1 08:06 am

KUALA LUMPUR (AFP) - Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi said Friday the Malaysian government was set to announce a cut in fuel prices, following a 41-percent hike in June that stirred protests.
(Advertisement)

The government hiked petrol prices to ease the burden of spiralling energy subsidies, but crude oil costs have fallen around 23 dollars from record highs above 147 dollars per barrel hit earlier in July.

"If possible, I want to reduce the fuel price right now. Be patient, the government will announce it later," Abdullah was quoted as saying by the Bernama news agency.

"The government is studying several matters before making the announcement."

Deputy Prime Minister Najib Razak said the government wanted to cut fuel prices.

"I think if the trend of oil prices continues downwards, it is only right that it is reflected in domestic prices. There is a desire for us to reflect the current market situation," he told reporters.

A senior finance ministry official told AFP Thursday that Malaysia may reduce fuel prices in the weeks ahead if global oil prices continue to fall.

The official said "if oil prices remain between 120 dollars a barrel and 125 dollars a barrel for two weeks," then Abdullah could announce a cut in fuel costs.

Oil was trading at around 123 dollars on Friday after being pushed lower on fears of easing energy demand. But prices are still much higher than in recent history, having traded at under 10 dollars in the late 1990s.

Abdullah's decision to hike fuel prices sparked angry street protests and triggered calls for the premier to stand down, compounding his woes after disastrous results in March elections.

Malaysia's annual inflation rate soared to a 26-year high of nearly eight percent in June due to the rise in fuel costs, echoing a surge in inflation across Asia that has stoked fears of slower regional economic growth.

----------------------------
大証、米取引所との提携白紙　株式オプション、独自に市場開設へ

　大阪証券取引所は１日、米有力取引所のインターナショナル・セキュリティーズ取引所（ＩＳＥ）と進めていた株式オプション市場の共同設立計画を見直し、独自に新市場を開設する方針を固めた。デリバティブ（金融派生商品）分野を増強する東京証券取引所に対抗するため、主力商品の日経平均先物などを扱う次期売買システムを前倒しで開発。ＩＳＥとの提携を解消し、次期システムをもとにオプションの新市場を整備する。

　1日夜にも提携の覚書撤回を日米で発表する。大証は２月、ＩＳＥと株式オプション市場の設立を目指すことで合意。傘下の新興市場ヘラクレスとジャスダック証券取引所の統合と並ぶ成長戦略の柱と位置づけ、市場運営会社の設立準備を進めていた。

-------------------------
公営企業公庫の継承機構が発足

　10月１日に廃止される公営企業金融公庫の業務を引き継ぐ「地方公営企業等金融機構」が１日、発足した。地方自治体が上下水道、病院などインフラを整備するための長期資金を貸し付けるのが主な事業。初代理事長には公庫の渡辺雄司総裁が就任した。

　出資金166億円は全国の都道府県、市町村が分担した。

------------------------------
地方自治体、資金調達民間シフト　財政健全化へ低金利を活用

　地方自治体が資金調達で民間シフトを加速している。従来、公的な借り入れが中心だったが、違約金なしで繰り上げ返済が可能になったことを受け、民間金融機関からの借り入れへの切り替えを進めている。民間からの借り入れは借入期間が短くなるうえ、現在の低い金利が適用されるため、利払い負担の軽減につながる。財政の健全化につなげるのが狙いだ。

　財政投融資改革の流れのなかで、自治体向けに従来、超長期資金を供給してきた政府資金や、公営企業金融公庫による融資は大幅に減少しており、自治体はこれらに代わる民間金融機関からの資金調達や市場公募債の発行が急務になっている。

-------------------------
原燃料高、中小企業の45％が「価格転嫁困難」

　全国商工会連合会は１日、７月に実施した「原油・原材料価格の高騰に関する中小企業緊急調査」の結果を発表した。価格高騰によるコスト増を製品やサービスの価格に転嫁できているかという質問に対し、「困難」と答えた企業が45.0％に達した。転嫁したという企業でも、上昇分の「1―3割」が24.2％、「4―7割」が11.3％で、「8―10割を転嫁」としたのは5.5％にとどまった。

　原油・原材料価格がコストを押し上げているという企業は98.0％に達し、84.7％が２割以上の収益圧迫要因になっているとした。

　業種別では「旅館・ホテル」や「クリーニング」などサービス業で価格転嫁を「困難」とする割合が高かった。原燃料高が長期化した場合、「今後、転廃業を検討せざるをえない」「既に検討している」と答えた企業が46.6％に上った。

---------------------------
75歳以上が１割超す　住基台帳人口調査

　総務省が31日に発表した住民基本台帳に基づく人口調査によると、今年3月末に75歳以上の後期高齢者が総人口に占める割合が10.04％となり、初めて1割を超えた。総人口は3年ぶりに微増となったが、住民転出入による統計上の特殊要因の影響が大きく、出生者数から死亡者数を引いた自然増減数は2万 9119人減と減少数としては過去最大だった。一方で3大都市圏の人口増加は加速しており、高齢化と都市化が進行している姿が鮮明になった。

　住民基本台帳による人口は毎年3月末時点に住民票に記載されている人の数。2008年3月末の日本の人口は全体で1年前から1万2707人（0.01％）増の1億2706万6178人。調査では、例えば転勤などで昨年3月末までに転出して同4月以降に転入した件数が、今年3月末までに転出手続きだけしている件数を上回れば人口が増える。人口の増減幅が極めて小さくなり、今回はこうした要因で純増した約2万人が寄与した形。日本に帰化した外国人はわずかに増えた。

-------------------------
大手銀の業績悪化鮮明に　４―６月、三井住友は純利益半減

　大手銀行の業績悪化が鮮明になってきた。三井住友フィナンシャルグループ（ＦＧ）が31日発表した2008年4―6月期決算によると、連結純利益は前年同期に比べて半減。みずほＦＧ、りそなホールディングスは特殊要因で増益となったが、本業のもうけを示す実質業務純益は減った。住友信託銀行も純利益が4 割減。三菱ＵＦＪＦＧも悪化したもよう。世界的な金融市場の混乱がなお響いているうえ、景気停滞に伴う企業倒産急増が収益を圧迫してきた。

　三井住友の4―6月期の連結純利益は前年同期比51％減の580億円。米国の信用力の低い個人向け住宅融資（サブプライムローン）関連の損失を100億円計上。保有債券の値下がりで傘下の銀行が約300億円の損失を出した。取引先企業の業績悪化で不良債権が増加。貸し倒れに備えた引当金などを1139億円新たに計上した。この費用は前年同期の2倍に膨らんだ。

　みずほの4―6月期の実質業務純益は傘下の銀行の単体合算ベースで18％減の1147億円。サブプライム損失を270億円計上した。うち110億円を出したみずほ証券は78億円の連結最終赤字となった。

---------------------
Ｊパワー、豪州で炭鉱権益取得　発電用石炭を安定調達

　Ｊパワー（電源開発）は1日、豪州炭鉱会社のホワイトヘブングループとの間でニューサウス・ウェールズ州ナラブライ炭鉱の権益を7.5％取得することで合意したと発表した。2010年から年間200万トン前後の発電用一般炭を調達し、石炭火力発電所の燃料に使用する。中国やインドの電力需要増を背景に発電用石炭の需給が逼迫（ひっぱく）しており、権益取得によって安定調達をはかる。

　同炭鉱の事業会社であるナラブライ・コール社に出資する。権益取得の投資額は100億円を超えるとみられる。Ｊパワーが豪州で炭鉱の権益を取得するのはナラブライ炭鉱で4カ所目。Ｊパワーの一般炭の輸入量は年間約2000万トンで日本の一般炭輸入量の約2割を占める。

------------------------
名古屋市内の主要百貨店、７月売上高1.3％減

　名古屋市内の主要百貨店5社7店舗（松坂屋、三越、ジェイアール名古屋高島屋、名鉄百貨店、丸栄）の7月の売上高（速報値）は合計で457億円と前年同月に比べ1.3％減った。前年同月を下回るのは8カ月連続。中元商戦や夏物セールは好調な店舗が多かったが、景気減速などの影響からブランド商品など高額品が苦戦した。

---------------------------
大和ハウス、純利益42％減　４－６月　分譲マンションなど不振

　大和ハウス工業が１日発表した2008年4―6月期の連結決算は純利益が前年同期比42％減の22億円だった。分譲住宅や分譲マンションの販売が不調だったのが響いた。営業利益は30％減の47億円。鋼材などの原材料高で売上原価が４％、原油高による光熱費がかさみ販管費が３％増えた。売上高は３％増の3546億円。商業店舗の建築請負などは好調を維持した。

　09年３月期通期では純利益が前期比約4倍の520億円とする従来予想を据え置いた。６月に上場を延期した傘下の不動産投資信託（ＲＥＩＴ）については、現時点では今期中の上場方針は変えていない。通期の業績予想には自社開発物件のＲＥＩＴへの売却益が織り込まれている。

--------------------------
６月の鉄鋼輸出量、4.7％増　７カ月連続でプラス

　日本鉄鋼連盟が１日発表した６月の鉄鋼輸出量は、前年同月比4.7％増の323万トンと7カ月連続で前年実績を上回った。最大の輸出相手である韓国向けや中国向けが減少したものの、タイや台湾などの需要が引き続き堅調だったことに加え、米国向けが３カ月ぶりに前年を上回った。

　普通鋼鋼材は6.0％伸びた。取引量の多い熱延広幅帯鋼が10.0％増と引き続き好調だったほか、亜鉛めっき鋼板が7.6％増と２カ月ぶりにプラスに転じたことなどが寄与した。

--------------------------
野村総研、モスクワに支店　10月開設へ

　野村総合研究所は１日、10月中旬にモスクワ支店を開設すると発表した。日本から進出した企業の販路開拓や物流網の構築、取引先の選定などについて助言する。このほか、日系企業の誘致に関する中央・地方政府への助言も手がける計画だ。

　支店長には、日本貿易振興機構（ジェトロ）モスクワ・センター元所長の大橋巌氏を迎え、３人体制でスタート。早期に10人程度に拡充したい考えだ。3―4年後に売上高5億円を目指す。

---------------------------
ほっかほっか亭総本部、親会社など対象に第三者割当増資

　持ち帰り弁当店「ほっかほっか亭」を運営するほっかほっか亭総本部（東京・港）は31日付で、親会社のハークスレイなど5社を引受先とする第三者割当増資を実施した。具体的な割当先や割当数は公表していない。調達額は8億2800万円で、半分を資本金に組み入れる。

---------------------------
パソナ、農業従業員を採用

　人材サービス大手のパソナグループは農業を専門とする従業員の採用を始める。原則として3年間、契約社員などとして雇用し、契約農場で研修しながら農作業する。農業分野で起業する人材を育て、農業への派遣につなげる考え。2010年度に契約農場を全国10カ所に拡大することを目指す。

　兵庫県淡路市の北淡地域にある2ヘクタールの農地について、8月1日に淡路市と賃借契約を結ぶ。初年度は同農場で働くスタッフを3人採用し、9月から研修を始める。月額20万円程度の給与を支給し、2年目以降は成果報酬制度も取り入れる予定だ。

------------------------
都の三セク、負債２兆円超　前期決算、半数以上が赤字・減益

　東京都の主な第三セクター13社の2008年3月期決算が出そろった。都内の人口増、好景気を背景に売上高の増えた三セクは多かったが、収益力は脆弱（ぜいじゃく）で、半数以上が赤字または減益だった。都はここ数年、不振三セクの処理を進めてきたが、負債総額はなお2兆円を超える。景気減速感が強まる中、多額の負債が財政圧迫要因になる可能性もある。

　都が「監理団体」と位置づけ監督している12社と、都が大株主である首都圏新都市鉄道（つくばエクスプレス、ＴＸ）を合わせた13社を集計した。臨海部の三セクの持ち株会社、東京臨海ホールディングスは07年1月の設立のため、前の期との業績が比較できない。

　残る12社のうち9社が増収だった。東京スタジアムは大きな収入源であるコンサートイベントが1件にとどまったため減収になった。東京ビッグサイトも隔年開催の大規模な見本市がなかったため減収だった。4社が赤字、3社が減益だった。4社が累積損失を抱えている。

---------------------------
国交相、橋下知事の伊丹空港廃止発言を批判

　利用客が伸び悩む関西の３空港で、大阪空港（伊丹空港）の廃止も視野に議論する必要があると指摘した橋下徹大阪府知事に対し、冬柴鉄三国土交通相は1日の閣議後の記者会見で「素人が大胆なことは言わない方がいい」と批判した。橋下知事は９月にも３空港の在り方に関する協議を始める考えだが、国交相は「議論を始めればそんなこと（伊丹の廃止論）はつぶれます」と強調した。

　３空港については、騒音問題に悩む伊丹の廃止を前提に関西空港の建設を決定、大阪市中心部から遠い今の場所に関空を建設した経緯がある。その後、伊丹は地元の要望で一転存続、神戸空港も地元自治体が方向転換し建設が進んだ。

--------------------------
米「竹島」再変更、政府は静観の構え

　米政府機関の地名委員会が竹島（韓国名・独島）の帰属先を「主権未指定」から「韓国」に戻した問題で、日本政府は「米国の立場の変更を意味するものではない」（町村信孝官房長官）として当面は静観する構えだ。ただ、冷却した日韓関係は修復の糸口がつかめないままだ。

　帰属先の変更措置について、外務省幹部は「ブッシュ大統領の訪韓の前に、反米世論が強まるのを避けたいと考えた米国が韓国に配慮したのだろう」との見方を示した。

-----------------------
お盆期間の予約　空の便は低調　新幹線は増加

　航空会社やＪＲ各社は1日、お盆期間（8月8日―17日）の座席予約状況を発表した。航空便では、日本航空グループと全日本空輸グループともに国際線が前年同期の実績を下回った。全日空は国内線も減少した。一方、ＪＲ東海とＪＲ東日本の新幹線の予約数は前年を5％前後上回り、空と陸で明暗が分かれた。

　日航グループ合計の予約数は国際線が前年同期比9.5％減の38万8000人。提供する座席数を4.4％減らしたが、それを上回る減少率となり予約率は 74.2％にとどまった。国内線の予約数は142万人で前年とほぼ同水準だった。全日空グループの予約数は国際線が1.5％減の14万人で、国内線は 0.6％減の146万6000人だった。

　新幹線の予約数はＪＲ東海が137万席で前年より4％増えた。ＪＲ東日本も6％増の95万席が予約されている。燃油特別付加運賃（燃油サーチャージ）の上昇で海外旅行を手控えたり、ガソリン高で長距離の車の移動を敬遠する消費者心理が影響していると見られる。

------------------------
夏休み期間の国際線予約7.5％減　日航と全日空

　日本航空と全日本空輸が1日発表した夏休み期間（8月8―17日）の国際線予約数は約52万9000人となり、前年の同期間に比べ7.5％減少した。両社ともほぼ全方面で前年割れ。燃料価格の動向を反映する燃油特別付加運賃（燃油サーチャージ）が前年の2倍まで膨らみ、海外旅行意欲に水を差した。

　方面別にみると中国線が日航で19.7％減、全日空で9.4％減とそれぞれ大幅に減少した。四川大地震が響き、北京五輪の観戦ツアーが振るわないことも影響している。ハワイ、グアムなどのリゾート路線も不振。全日空は25.8％減となった。

　一方、国内線は日航と全日空の合計で前年比0.3％減の約288万8000人と、ほぼ横ばいだった。方面別では両社とも沖縄が好調で、日航は7.0％増、全日空は4.4％増となった。

------------------------------
トラック運転手、厳しい夏　燃料高、休憩中エアコン使えず

　空前の原油高と猛暑に長距離を走るトラック運転手たちが悲鳴を上げている。燃料の軽油を節約するため「休憩中のエンジン停止」を指示する会社が増え、仮眠中もエアコンを使えないためだ。「日陰の芝生などで涼む」などの自衛策をとっても熱中症にかかるドライバーもいる。塩分補給のため運送会社がドライバーに梅干しを配る例もあるが、運転手の苦境は和らぎそうにない。

　７月下旬の夜、東名高速道路の海老名サービスエリア（ＳＡ、神奈川県海老名市）。「せっかくの休憩なのに暑くて休んだ気にならない」。埼玉県川越市の男性トラック運転手（49）は疲れ切った様子で話す。

---------------------------
築地市場の移転予定地、汚染除去へ技術者会議

　東京・築地市場の移転予定地となっている豊洲地区（江東区）の土壌汚染問題で、都は１日、汚染除去の工事方法を決めるため、専門家でつくる「技術会議」を設置する方針を固めた。今月以降に実施する公募で寄せられた技術工法を検証してもらい、都は詳細な対策計画を11月ごろにまとめる予定。

　都は食の安全・安心を確保するだけでなく、対策費をなるべく低く抑えるため、専門家の意見は不可欠と判断。従来、９月18日開会予定の都議会で示す予定だった対策計画の策定はずれ込む格好となった。

--------------------------
基地周辺の住宅防音、助成対象外に50億円　防衛省が通達逸脱

　防衛省は31日、基地周辺の住宅防音工事の助成制度で国の通達を逸脱して2001―06年度に、本来は対象外の1337世帯に計約50億円を助成していたと発表した。防衛省は「住民側に非はなく、助成金返還は求めない」としている。

　この制度は騒音被害を受ける基地周辺住民の負担軽減のため、1974年に開始。旧防衛施設庁が対象区域を決め、原則として告示した時点で区域内に建つ住宅について、防音壁工事などの費用が約850万円を上限に支出される。

　問題となったのは助成後に建て替えられた住宅への対応。旧施設庁は89年、同じ人が住み続けるなど「代替性・継続性」が認められる場合を助成対象と通達したが、一部の防衛施設局では、第三者による新築や集合住宅に建て替えた場合も助成していた。

--------------------------
06年度の省庁タクシー代80億円、国交省が24億円でトップ

　中央省庁が2006年度に支出したタクシー代が約80億2000万円に上ることが、民主党が衆院を通じて実施した調査で明らかになった。うち特別会計からの支出は22億9000万円。省庁別では国土交通省がトップの24億5000万円だった。タクシーチケットの利用は約110万枚で、1回当たりの平均利用額は約7000円だった。

　国交省のほかにタクシー利用が多いのは厚生労働省（10億1000万円）、文部科学省（6億1000万円）、財務省（5億6000万円）など。各省所管の独立行政法人も14億円の支出があった。

-------------------------
マグロの休漁実施期間入り…資源回復が目的、燃料高も

　遠洋マグロ業の国内最大の業界団体「日本かつお・まぐろ漁業協同組合」（日かつ漁協）は１日、休漁実施期間に入った。乱獲で急速に減少しているマグロ資源を回復させるのが休漁の最大の目的。同組合所属の遠洋マグロはえ縄漁業者の船約２３０隻が今後２年間で２カ月以上の休漁に協力する。１日は南アフリカ共和国のケープタウンと、大西洋・カナリア諸島に寄港中の日本船が休漁に入ったという。

　今回の休漁は日かつ漁協のほか、マグロ漁獲量の多い中国、韓国、台湾の関連団体による共同の取り組みの一環。

　休漁の背景には燃料高騰による操業の採算悪化もある。休漁で資源回復効果が期待されているのはメバチマグロやキハダマグロが中心。

-------------------------
ホーコス不正輸出：核兵器開発転用可能機、輸出先に中国なども　「不正認識」と供述

　工作機械メーカー「ホーコス」（広島県福山市）が核兵器開発に転用可能な工作機械を不正（無許可）輸出したとされる事件で、同社が韓国のほかに欧州や米国、中国などに同種機械を不正に輸出していた疑いのあることが警視庁公安部などの調べで分かった。社員らは調べに許可の必要性を認識していたと話しているとされ、公安部などは、不正が恒常的に行われていた可能性があるとみている。

　ホーコス社は０４年初め、高い精度の工作機械数台について経済産業相の許可のいらない低い精度だと偽って税関に申告。神戸港から韓国に不正輸出したとされ、公安部などが３１日に家宅捜索した。

　調べで、ホーコス社は０４年以降も韓国をはじめ欧米や中国に同様の手口で輸出を繰り返していた疑いが浮上。複数の輸出担当社員が任意の聴取に「（性能が高く経産相の許可が必要な製品に）該当すると知っていたが非該当と偽った」と供述しているという。

　輸出された機械は、主に自動車製造に使われたが、核兵器開発に不可欠な装置の製造にも転用できるという。公安部などは機械が韓国から第三国へ渡った可能性もあるとみて、押収資料などの分析を急ぐ。

--------------------------
がん総合支援センター：千葉・柏に開設…院外窓口は全国初

　国立がんセンター東病院（千葉県柏市）と柏市医師会は１日、つくばエクスプレス「柏の葉キャンパス」駅前に、東病院の患者だけでなく、在宅や他病院のがん患者やその家族の相談に応じる「がん患者・家族総合支援センター」を開設した。院外に、がんの支援窓口が設置されたのは全国初という。

　全国のがん診療拠点病院には、同様のセンターが設置されているが、遺族や一般住民、他の病院で治療中の患者は訪れにくい。新設された支援センターには、東病院の看護師２人が平日午前１０時～午後４時に常駐し、医療や生活支援の相談に応じる。

　問い合わせは同センター（０４・７１３７・０８００）。

------------------------
文科省：日本語指導が必要な外国人の子…２万５千人超

　全国の公立小中高校などに在籍する日本語の指導が必要な外国人の児童・生徒数は０７年度、過去最高の２万５４１１人に達したことが、文部科学省の調査で分かった。前年度比１３．４％（２９９８人）の大幅増だが、実際に日本語指導を受けている児童・生徒の割合は８３．５％（２万１２０６人）で、同２．１ポイント減った。外国人児童・生徒の増加に指導体制整備が追いついていない現状が浮かんだ。

　昨年９月１日現在の数を調べた。日本語指導が必要な児童・生徒は▽小学校１万８１４２人▽中学校５９７８人－－など。在籍校数も過去最多の５８７７校に達した。

　都道府県別では、外国人が働く自動車関連会社などが集まる愛知県が５０３０人（前年度比９４１人増）と圧倒的に多く、全体の約２割を占めた。母国語別ではポルトガル語が１万２０６人と最多。

　文科省は、増加ペースが続くとみており、教員や指導協力者の配置など対策を進める方針。

---------------------------
秋田魁新報社：１０月から夕刊廃止

　秋田魁（さきがけ）新報社（秋田市、佐藤暢男社長）は１日付朝刊の社告で、今年１０月から夕刊を廃止することを明らかにした。

　原油高に伴う新聞製作費の上昇、配達経費の増加、景気低迷による広告の落ち込みが重なり、コスト増加分の購読料への転嫁を避けるため、夕刊廃止に踏み切ったという。

　同社総務局によると、同紙は１８７４年創刊。夕刊は１９２５年から断続的に発行し、５２年から現在の朝夕刊態勢になった。発行部数は今年７月現在、約２５万９０００部。

　廃止に伴い、購読料を５７円引き下げて月額２９５０円にする。夕刊に掲載している文化・芸能欄や投稿欄などは、朝刊のページ数を増やして収録する。

-----------------------------
ホテル代「踏み倒し」官僚の外交能力
2008/8/ 1

＜テレビウォッチ＞日頃から「役得」を利用して便宜を図ってもらう習性が身につき、抑制が効かなくたったとしか言いようがないスッキリしない事件だ。
ふざけている

先の洞爺湖サミットではロジ担（兵站・後方担当）だったという外務省の事務官(40)によるホテル代1538万円の踏み倒し？事件のことである。外務省は個人の問題と突き放しているが、さて？？

昨日(7月31日)の『スッキリ!!TIMES』で取り上げ、「バカ官僚、クビにしろ」と怒ったテリー伊藤がさらに激昂した。

番組によると、この事務官は2006年6月から07年4月までの293日間、東京都内のホテルのセミスイートルーム（1泊5万2500円）に宿泊したにもかかわらず、宿泊代金1538万2500円をいまだに支払っていないという。

宿泊中、ゴルフバッグやテレビゲームを持ち込み、あげく部屋で魚を焼くなどまるで自宅同然に使っていた。昨07年4月に職員寮に入居が決まりホテルを引き払ったが、その後ナシの礫。

ホテル側が請求書を送り、ようやくやってきた事務官が差し出した謝罪文には……

「宿泊代につきましては、あまりに高額で困惑しております。今の自分には、とても支払う能力はございません。せめて、一般客室料金×宿泊日数としてお支払いさせていただくことで、ご検討いただけないでしょうか」

このホテルの一般客室料金は一泊1万3125円だから合計384万5625円、4分の1に大マケしろというのだから、この事務官の金銭感覚は普通じゃない。

事務官は「ホテル側から請求が1度もなかった」というのだが、ホテル側は「無料とは言っていないし、引き払うまでに10日に1度の割で、フロントが代金の請求をしていた」という。

この事務官は昨日、改めてホテルに謝罪？に訪れたのだが、報道陣には「先方のご厚意にちょっと甘えてしまい、お世話になったことは事実です。それは本当にありがたいと思っています」と、この期に及んでもまだ「ホテルの厚意」を期待しているふう。

弁護士の八代英輝が「サミットでロジ担だったというからホテルとは仕事上の付き合いがあったのかも……」

これを受けてテリーが、まず「昨日謝罪に来たのが午後3時まだ勤務時間ですよ。許可したのは誰か、ふざけている」と怒り再燃。さらに「ロジ担だから、何らかの見返りを求めた可能性もある」と。

確かに、東京のホテルの上等な部屋をほぼ1年間タダ同然で住もうという感覚は尋常ではないし、裏がありそう。居酒屋 タクシーなどよりももっと根が深いかも……

------------------------------
Israel ready to attack Iran without USA’s permission
01.08.2008 Source: Pravda.Ru URL: http://english.pravda.ru/world/asia/105968-israel-0

Israel has entered the last phase of its war preparations against Iran. Recent resignation of Israeli Prime Minister Ehud Olmert, a proponent of negotiations and concessions, and several other factors speak well for the imminent war. Israel’s recent creation of the US missile defense shield can be another addition on the list. The US administration also tries to use the Israeli forces to play a dirty trick on Russia.

The resignation of the Israeli prime minister has become another reason to raise the subject of imminent war between Israel and Iran. Many Israeli politicians dislike Ehud Olmert’s views on the need to conduct negotiations with neighboring states, as well as his intention to discuss an opportunity to return Golan Heights to Syria.

There are other aspects which testify to a possible war in the nearest future. The USA is going to ship a radar station to Israel to track down missile launches. Furthermore, the United States intends to use the radar together with Israel . The USA will provide Israel with early missile launch prevention information, as well as technical and financial aid for the creation of the missile defense system.

According to Israeli Defense Minister Ehud Barak, the radar station will be deployed in Israel before the new US administration officially takes the White House in January 2009.

The US administration believes that the radar station is required to defend Israel against Iranian missiles. It does not go about the deployment of interceptor missiles yet. Nevertheless, it is obvious that the distance to Iran is almost the same as the distance to Russia, which vehemently opposes the deployment of US missile system in Europe.

The station will give the USA an opportunity to use its radar towards Russia freely, without any explanations or control. In addition, the station will give Israel more confidence in its war preparations.

Israel acts by the law of war and seriously prepares to attack Iran’s nuclear objects. It transpired that the top Israeli administration had had a secret meeting with architect of Operation Opera, Retired General Aviam Sela. It was Sela, who planned the surprised Israeli air strike against the Iraqi nuclear reactor 27 years ago. In addition to Opera, the general also elaborated and conducted several operations to destroy Syrian air defense batteries in Lebanon during the First Lebanese War in 1982.

Israeli officials have been talking about Iranian nuclear threat for about a decade. However, now is the time, when Tel Aviv seriously considers a question about the use of military force against Iran . The nuclear issue is obviously the key question in the opposition between Iran and Israel, but there is a more global question, which explains why Israel fears Iran.

Iran strives to obtain the status of a regional superpower against the background of its open hostility against Israel. Iran’s views and intentions pose a threat to Israel ’s role and place in the Middle East. Iranian nuclear weapons endanger the existence of the State of Israel even if the weapons are used with the deterrent value only.

One shall assume that Israel may claim its entire responsibility for the start of a military action against Iran, if the action takes place, of course. Ex-head of Mossad, Shabtai Shavit said that Israel would not be waiting for USA’s permission to attack Iran ’s nuclear facilities.

The US administration does not hurry to use its military force against Iran ’s nuclear program. US officials prefer to wage psychological war against Iran, which could also be a good start of a real war.

Nevertheless, there is a number of circumstances, which do not let the USA launch a large-scale military action against Iran. The current political stability in Iraq and Afghanistan leaves much to be desired. A limited contingent of coalition troops in Afghanistan is obviously not enough to conduct large-scale military operations in the south of the war-torn nation. US and coalition troops make up about 200,000 people in the region. The Pentagon cannot provide more.

Iran will not miss a chance to strike back on oil pipelines and oil structures of neighboring Arab states. Even a slight military action in the region may cause serious damage to the world economy. The European Union, China and India will suffer from the possible fuel crisis most. The USA would not mind weaker competitors, of course. It is an open secret that the economies of those industrial giants largely depend on crude shipments from the Persian Gulf. The war could be a good reason.

Vladimir Anokhin

---------------------------
11:48 GMT, Friday, 1 August 2008 12:48 UK
Saudi police to enforce pet curbs
Man walks his dog in Riyadh

The Saudi religious police have reportedly vowed to strictly enforce a ban on the sale of pet cats and dogs in Riyadh and walking animals in public.

A senior official said it was to stop a rising trend of people trying to evade strict rules on sex segregation.

The claim is that men were using their pets as an excuse to meet women, which is banned in places like restaurants and cafes between non-married people.

Previous bans in other cities have been widely ignored, correspondents say.

The penalty for people found walking pets in the Saudi capital is confiscation of the animal, according to reports in the local press this week.

The religious police - known officially as the Commission for the Promotion of Virtue and Prevention of Vice - has the job of enforcing Saudi Arabia's strict interpretation of Islam.

In the past they have targeted things like western pop music, fast food or the exchanging of gifts on St Valentine's Day.

However, correspondents say someone walking a dog is an extremely rare sight in Riyadh, much less walking cats.

-------------------------
ＩＡＥＡ、インドとの査察協定承認へ

2008年8月1日21時55分

　【ウィーン＝関本誠】国際原子力機関（ＩＡＥＡ）は１日、インドとの保障措置（核査察）協定について話し合う特別理事会を開き、原案通りに同協定を結ぶことを承認する見通しだ。これで米国とインドの原子力協力協定の発効に向けた条件の一つが満たされることになる。

　ただ、今回の査察協定でインドでの査察範囲が広がる半面、米国からの原子力協力が実現すれば、核不拡散条約（ＮＰＴ）に入っていないインドが核燃料や原子炉の提供を受けられるようになる。これはＮＰＴ体制を損なう前例になるとの指摘もある。

　査察協定は、米印原子力協定の発効への第１関門にあたる。今後、原子力関連物資・技術の輸出規制に取り組む原子力供給国グループ（ＮＳＧ、日本など４５カ国）、さらに米連邦議会での承認手続きが必要だ。今回の承認で、焦点はＮＳＧがインドを「例外」と認めるかに移る。

　米印両政府などの説明によると、インドは国内の原子力関連の２２施設を軍事用と民生用に分類し、民生用原子炉など１４施設だけを１４年までに段階的にＩＡＥＡの査察下に置く。民生用は今後建設される原子炉も査察対象とするという。軍用施設や再処理施設には査察が及ばない。

　しかも、今回の査察協定には具体的な査察対象施設名は明記されていない。軍用・民生用の分類は、インド政府の裁量になる。現在の６施設からは査察範囲が広がるものの、インドが指定する民生用施設に限られる。また、外国からの核燃料供給が途絶えた場合に、インドは「何らかの措置」をとることができるとしている。査察を拒むことを想定しているのではないかとの懸念の声もある。

　だが、この日の特別理事会では、インドの「例外扱い」に慎重な国も含め、これまで実質的に野放し状態にあったインドの核活動へのＩＡＥＡ査察を拡大することについては前向きにとらえる空気が支配的だった。

　インドが核放棄をせず、ＮＰＴ未加盟のまま利益を得ることのマイナス面は小さくない。外交筋によると、ＮＰＴ上の問題点を指摘する発言やインドのＮＰＴ早期加盟を求める声も出たという。しかし、エルバラダイ事務局長も査察拡大を評価しており、多くの国が支持を表明したという。査察対象が限定的な点などを問題視する国や、ＮＰＴ体制への悪影響に懸念を抱く国も、査察拡大の是非を問われれば、反対というわけにはいかないのが実情だった。

　当初反対する構えだったパキスタンも、将来的にインドのような原子力協力協定を結ぶ機会が与えられる可能性への期待もあり、米国の説得も受け入れて態度を軟化させたようだ。

　インドの「例外扱い」の是非を主議題として議論するＮＳＧ臨時総会は、早ければ８月下旬にも開かれる。北欧やアイルランド、オーストラリア、カナダなどの慎重国や、唯一の被爆国として核軍縮・不拡散を外交の柱としてきた日本がどう対応するかに注目が集まる。